Max Verstappen hat der FIA Vorschläge unterbreitet, um Bedenken hinsichtlich der neuen Formel-1-Reglements für 2026 anzugehen, die nach dem Großen Preis von Australien aufkamen. Fahrer haben das „Yo-Yo-Racing“ kritisiert, das durch Energiemanagement verursacht wird und zu künstlichen Überholmanövern sowie Sicherheitsproblemen am Start führte. Verstappen hofft auf Änderungen, die das Rennen natürlicher gestalten, und bestätigt, dass er nicht plant, den Sport zu verlassen.
Der Große Preis von Australien, das Saisonauftakt-Rennen unter den neuen Formel-1-Reglements für 2026, lieferte 120 Überholmanöver – etwa dreimal so viele wie im Vorjahr –, doch Fahrer wie Max Verstappen wiesen die Statistik als irreführend zurück. „Manchmal gibt es Safety Cars, virtuelle Safety Cars, sodass man nie sagen kann: Jetzt gab es 120 Überholmanöver und dann 60. Es hängt davon ab, wie das Rennen verläuft. Es ist nicht schwarz-weiß, dass mehr immer besser ist“, sagte Verstappen in Shanghai vor dem Großen Preis von China. Die meisten Überholmanöver fanden auf Geraden statt, verursacht durch unterschiedliche Batterieeinsätze, was zu dem führt, was Insider im Paddock als „Yo-Yo-Racing“ bezeichnen: Fahrer überholen mit elektrischen Leistungsboosts, verlieren dann aber Geschwindigkeit beim Aufladen und ermöglichen so sofortige Gegenüberholmanöver. Lando Norris beschrieb das Rennen als „noch schlimmer als eine Qualifyingrunde“ und „viel zu künstlich“. Sergio Perez nannte es „sehr fake … im Mario-Kart-Stil“. Charles Leclerc wies auf die zusätzliche Komplexität hin: „Man muss darüber nachdenken, wie man das Auto mit möglichst wenig Energie überholen kann.“ Sicherheitsbedenken kamen am Start auf, da mehrere Fahrer, darunter Verstappen von Platz 20 und Liam Lawson, mit niedrigem oder null Prozent Batterieladung starteten, was zu langsamen Abfahrten und einem Beinahezusammenstoß zwischen Lawson und Franco Colapinto führte. „Mit 0 % Batterie zu starten macht nicht viel Spaß und ist auch ziemlich gefährlich“, sagte Verstappen und fügte hinzu, dass Gespräche mit der FIA über einfache Lösungen im Gange sind. Verstappen hat langfristige Anpassungen vorgeschlagen, wie die Reduzierung des elektrischen Leistungsanteils im Renneinsatz, um normale Geschwindigkeiten zu erreichen und Lift-and-Coast-Taktiken zu minimieren, obwohl er Herausforderungen wie die Abweichung vom 50-50-Leistungsverhältnis anerkannte. Die meisten Ideen stammen von ihm, zielen aber auf den Nutzen des Sports insgesamt ab. Während einige Fahrer glauben, dass die Probleme auf Melbournes Hochgeschwindigkeitslayout übertrieben wurden und sich anderswo, wie in Shanghai mit mehr Bremszonen, verbessern werden, sehen andere wie Isack Hadjar darin einen saisonlangen Trend. Zwischen den Frustrationen – Verstappen nannte die Autos einmal „Formel E auf Steroiden“ – hat er laufende Gespräche mit der FIA und der Formel 1 bestätigt und hofft auf Verbesserungen im nächsten Jahr. Er betonte, nicht weggehen zu wollen, und balanciert F1-Pflichten mit Nebenprojekten wie seinem Debüt bei den 24 Stunden vom Nürburgring im Mai.
