FIFA Fan Fest resmi yang direncanakan di Liberty State Park, New Jersey, dibatalkan empat bulan sebelum Piala Dunia pria 2026 dimulai pada Juni. Keputusan ini berasal dari perubahan kebijakan di bawah Gubernur baru Mikie Sherrill, yang mengalihkan dana ke acara komunitas yang lebih kecil sebagai gantinya. Tiket untuk acara tersebut akan dikembalikan sepenuhnya.
FIFA Fan Fest untuk wilayah New York/New Jersey, yang direncanakan untuk menyelenggarakan perayaan untuk semua 104 pertandingan Piala Dunia pria 2026, telah dibatalkan. Diumumkan pada Februari 2025 oleh Tammy Murphy, istri mantan Gubernur Phil Murphy dan ketua dewan komite tuan rumah New York/New Jersey, acara tersebut dijadwalkan di Liberty State Park di Jersey City. Perencanaan telah berlangsung selama setahun, dengan tiket sudah terjual dan ambisi untuk beroperasi sepanjang turnamen. Departemen Perlindungan Lingkungan New Jersey bahkan telah mempersiapkan dengan menangguhkan reservasi piknik dan membatasi akses taman mulai Mei untuk mengakomodasi persiapan. Di bawah Gubernur baru terpilih Mikie Sherrill, yang menjabat awal tahun ini, proyek tersebut ditinggalkan sebagai bagian dari perubahan kebijakan yang lebih luas. Sebagai gantinya, Sherrill mengumumkan dana 5 juta dolar untuk inisiatif yang menyebarkan kegembiraan Piala Dunia di seluruh New Jersey melalui pesta tontonan kecil dan pasar jalanan. Steve Sigmund, juru bicara kantor gubernur, menyatakan: «Lokasi Jersey City tidak lagi digunakan. Sebagai gantinya, Gubernur Sherrill sedang menciptakan program untuk membawa kegembiraan Piala Dunia ke komunitas di seluruh New Jersey. Kami akan bekerja sama erat dengan NJ EDA dan komite tuan rumah Piala Dunia dalam mengembangkan program ini.» Sumber yang mengetahui diskusi mencatat bahwa visi Sherrill berbeda dari pendahulunya, yang menyebabkan pembatalan meskipun antusiasme Murphy terhadap acara besar dengan pemandangan New York City dan Patung Liberty. Nathaniel Styer, juru bicara Wali Kota Jersey City James Solomon, mendukung langkah tersebut: «Gubernur membuat keputusan yang tepat. Semakin jelas bahwa tidak ada cara yang layak dan hemat biaya untuk mengelola influx puluhan ribu penggemar ke Liberty State Park, sambil mempertahankan akses bagi anggota komunitas Jersey City.» Pembatalan ini menyoroti beban besar bagi kota-kota tuan rumah, termasuk biaya keamanan yang berpotensi melebihi 1 juta dolar per hari. Kontrak FIFA mengharuskan kota-kota mendanai dan mengorganisir Fan Fest gratis, mencakup keamanan, layanan medis, dan lainnya, tetapi banyak pasar sedang mengurangi skala. Juru bicara komite tuan rumah New York/New Jersey mengonfirmasi pengembalian tiket melalui Ticketmaster dalam 14-21 hari dan menguraikan rencana alternatif, termasuk zona penggemar di Rockefeller Center dan USTA Billie Jean King National Tennis Center di Queens. Komite sedang mengeksplorasi opsi relokasi, kemungkinan di New York City, tetapi tidak untuk seluruh durasi turnamen. FIFA menolak berkomentar.
