Real Madrid menghadapi tantangan besar jelang laga babak 16 besar Liga Champions melawan Manchester City, yang diperparah oleh kekalahan liga baru-baru ini dan absennya beberapa pemain. Tim ini kalah 1-0 dari Getafe, tertinggal empat poin dari Barcelona di LaLiga, sementara skorsing dan cedera mengancam kedalaman skuad. Manajer Alvaro Arbeloa menekankan perlunya menghindari kemunduran seperti itu saat persiapan intensif untuk leg pertama pada 11 Maret.
Persiapan Real Madrid untuk pertarungan babak 16 besar Liga Champions melawan Manchester City terganggu oleh pukulan tiga skorsing dan kekhawatiran cedera yang berlangsung. Leg pertama dijadwalkan pada Rabu, 11 Maret, di Santiago Bernabeu, menandai musim kelima berturut-turut kedua tim bertemu di fase gugur. Sebagai tim unggulan, Manchester City akan menjadi tuan rumah leg kedua. Skorsing berasal dari kekalahan kandang 1-0 dari Getafe pada Senin malam, kekalahan LaLiga kedua berturut-turut Real Madrid setelah sebelumnya kalah dari Osasuna. Hasil ini membuat Los Blancos tertinggal empat poin dari pemuncak klasemen Barcelona, dengan 12 pertandingan tersisa di perebutan gelar. Franco Mastantuono mendapat kartu merah langsung di menit-menit tambahan babak kedua karena komentar kepada wasit, sementara Dean Huijsen dan Alvaro Carreras mengumpulkan kartu kuning kelima musim ini. Ketiganya akan absen di laga mendatang melawan Celta Vigo di Estadio de Balaidos. Manajer Alvaro Arbeloa membahas masalah tersebut pasca-pertandingan, menyatakan: “Ini hal-hal yang seharusnya tidak terjadi, seperti milik Mastantuono. Saya tidak tahu persis apa yang dikatakannya kepada wasit, tapi jika dia diusir, pasti ada alasannya. Kita tidak bisa punya tindakan semacam itu. Saya paham bahwa kartu kuning Huijsen dan Carreras adalah bagian dari permainan, tapi itu akan membuat kami kehilangan tiga pemain penting untuk laga di Balaidos. Saya tidak berpikir itu disengaja oleh para pemain.” Arbeloa bersikeras bahwa perlombaan gelar LaLiga belum selesai, mencatat bentrokan Mei dengan Barcelona menawarkan kesempatan untuk menipiskan jarak. Cedera menambah masalah. Kylian Mbappe mengalami keseleo lutut kiri, dikonfirmasi oleh layanan medis klub setelah tes oleh spesialis Prancis: “Setelah tes yang dilakukan pada pemain kami Kylian Mbappe oleh dokter spesialis Prancis, di bawah pengawasan Layanan Medis Real Madrid, diagnosis keseleo pada lutut kiri dan kesesuaian pengobatan konservatif yang diikuti dikonfirmasi. Menunggu perkembangan.” Dia berpotensi absen di kedua leg melawan City. Jude Bellingham absen karena cedera hamstring, diharapkan kembali setelah jeda internasional Maret. Laporan menunjukkan absen tambahan, termasuk Éder Militão dan Rodrygo dengan robekan ligamen, David Alaba dengan ketidaknyamanan otot, dan Dani Ceballos dengan cedera soleus, meskipun ini menunggu konfirmasi penuh. Di ruang ganti, sentimen condong untuk memprioritaskan Liga Champions, dengan salah satu tokoh berpengaruh dilaporkan mengatakan, ‘Kita hanya punya Liga Champions tersisa,’ menurut Cadena SER. Ketegangan tinggi, dengan komentator Edu Aguirre mencatat suasana 'kulit tipis' di mana tuntutan pemain senior bisa memicu pertengkaran, di tengah transisi kepemimpinan setelah kepergian veteran kunci seperti Toni Kroos dan Luka Modric.
