Andriy Shevchenko, presiden Asosiasi Sepak Bola Ukraina, menyatakan bahwa Dewan FIFA saat ini tidak mempertimbangkan kembalinya tim Rusia ke kompetisi internasional di tengah perang yang sedang berlangsung di Ukraina. Ia mengumumkan rencana bertemu dengan Presiden FIFA Gianni Infantino untuk menegaskan penolakan tegas Ukraina. Shevchenko menekankan dukungan kuat dari asosiasi lain, memastikan isu tersebut tetap di luar pembahasan untuk saat ini.
Dalam konferensi pers pada 9 Februari 2026 di Rumah Sepak Bola Kyiv, Andriy Shevchenko, presiden Asosiasi Sepak Bola Ukraina (UAF), membahas komentar terbaru Presiden FIFA Gianni Infantino mengenai kemungkinan readmisi tim Rusia ke sepak bola internasional. Shevchenko memulai dengan menyoroti respons segera UAF terhadap wawancara Infantino, di mana pemimpin FIFA menyarankan pencabutan larangan partisipasi Rusia. 'Saya ingin memulai dengan berita utama minggu ini. Ini tentang wawancara Presiden FIFA Gianni Infantino mengenai kemungkinan masuknya Rusia ke sepak bola. UAF bereaksi segera. Semua orang telah melihat pernyataan kami. Kami menyatakan posisi kami dengan jelas, yang tidak berubah – selama perang berlanjut, kami sangat menentang kembalinya Rusia ke sepak bola,' kata Shevchenko. Ia mencatat komunikasi berkelanjutan dengan perwakilan FIFA di berbagai tingkat, mengonfirmasi bahwa Dewan FIFA tidak membahas kembalinya Rusia—poin yang digaungkan media Eropa. Shevchenko berencana bertemu secara pribadi dengan Infantino untuk memberikan informasi rinci tentang perang di Ukraina dan memperkuat sikap UAF. 'Rekan dari berbagai asosiasi mendukung kami. Selama dukungan ini tetap bersatu, kembalinya Rusia ke kompetisi tidak dipertimbangkan,' tambahnya. Infantino berargumen dalam wawancara Sky News bahwa penangguhan 'tidak mencapai apa-apa, hanya menimbulkan lebih banyak frustrasi dan kebencian,' dan mengusulkan agar tim muda Rusia diizinkan bermain di Eropa untuk membangun persatuan. Ucapannya menuai kritik tajam dari pejabat Ukraina, termasuk Menteri Luar Negeri Andriy Sybiha, yang menyoroti bahwa hampir 700 anak Ukraina tewas oleh Rusia dan tidak lagi bisa bermain sepak bola. Komisi Eropa juga mengutuk seruan itu, begitu juga tokoh seperti legenda hoki Ceko Dominik Hašek dan pemimpin olahraga Ukraina. Selain isu internasional, Shevchenko membahas urusan domestik, seperti menantang kuota diskriminatif bagi pemain Ukraina di Eropa berdasarkan perjanjian UE, dengan hasil positif dari Spanyol, Prancis, Belanda, dan Jerman. Ia juga mengumumkan regulasi baru yang menjamin kompensasi langsung bagi pelatih muda, mengakui peran mereka dalam pengembangan bakat. Sikap UAF menekankan persimpangan olahraga dan geopolitik, dengan Ukraina bersikeras mempertahankan sanksi hingga perang berakhir.
