Una settimana dopo gli attacchi missilistici Usa sull'Iran, la Federazione Calcistica iraniana sta valutando il ritiro dal Mondiale FIFA 2026 tra tensioni in aumento, rischiando sanzioni finanziarie e la sostituzione con un'altra squadra asiatica. La FIFA continua a monitorare la situazione per un torneo sicuro.
Dopo l'annuncio del presidente degli Stati Uniti Donald Trump di attacchi missilistici sull'Iran il 28 febbraio 2026—che ha spinto la FIFA a monitorare gli sviluppi per il Mondiale 2026—il presidente della Federazione Calcistica iraniana Mehdi Taj ha indicato che il paese non vede più la partecipazione con speranza a causa della 'ferocia' dell'attacco. Non è stata presentata alcuna rinuncia formale, ma le opzioni includono il ritiro dell'Iran o il divieto di ingresso da parte degli Usa. Trump ha dichiarato: «Non mi importa davvero [se l'Iran gioca]. Penso che l'Iran sia un paese molto duramente sconfitto. Stanno procedendo sulle ultime riserve». Il segretario generale della FIFA Mattias Grafström ha ribadito il monitoraggio per un evento sicuro «con la partecipazione di tutti» all'interno del gruppo. L'Iran, inserito nel Gruppo G il 5 dicembre 2025 a Washington, DC—dove problemi di visto hanno escluso cinque membri della delegazione inclusi Taj—affronterà partite allo SoFi Stadium di Los Angeles e al Lumen Field di Seattle. Trump ha ricevuto il Premio FIFA per la Pace al sorteggio dal presidente Gianni Infantino. Il ritiro più di 30 giorni prima del torneo di giugno comporta almeno 250.000 franchi svizzeri di multe, salendo a 500.000 dopo, più la perdita di 10,5 milioni di dollari in fondi e possibile esclusione dalle qualificazioni per il 2030. La FIFA ha discrezionalità ai sensi dell'articolo 6.7. La sostituzione asiatica potrebbe essere l'Iraq (tramite playoff intercontinentale del 31 marzo) o gli Emirati Arabi Uniti se l'Iraq si qualifica in modo indipendente, con decisioni possibili entro inizio aprile.
