Sveriges Jonna Sundling tok seieren i damers fristilssprint under FIS Cross Country World Cup i Lahti i Finland 7. mars 2026, hennes tredje seier denne sesongen. Hun mestret krevende isete forhold og dominerte finalen foran landslagskollega Linn Svahn og Tysklands Coletta Rydzek. Resultatet strammer til kampen om både sprint- og sammenlagtkulene med få renn igjen.
Verdenscupsesongen returnerte til Finland for Lahti-etappen, der damers fristilssprint ble avgjort under solfylte men utfordrende forhold. Sundling, som misset forrige renn i Falun på grunn av forkjølelse, toppet prologen og avanserte gjennom heatene med autoritet. I kvartfinalen tok hun andreplass etter sterk spurt, fulgt av feilfri semifinale. Deretter ledet hun finalen fra start og holdt unna Svahn på annenplass og Rydzek på tredje. Johanna Hagström fra Sverige tok fjerdeplass i fotofinish, med Moa Ilar på femte og Mathilde Myhrvold på sjetteplass. Sundling beskrev løypa som luresk: «Den virker så fin, men når du går på ski er det som is under.» Hun la til: «Jeg er supermotivert. Det er min favorittid på året,» og fremhevet innsatsen om krystallkulene. Tidlig uttasting av sprintlederne Maja Dahlqvist fra Sverige og Nadine Fähndrich fra Sveits i kvartfinalene skapte ekstra dramatikk i kulekampen. For USA nådde Jessie Diggins kvartfinalen, men ble passert av Hagström på de siste meterne etter dristig angrep opp bakken. Diggins sa: «Jeg føler jeg gikk et ganske godt renn... Men jeg mangler akkurat den ultimate kraften, spesielt på oppløpet.» Rosie Brennan røk også ut i kvartfinalene, mens Lauren Jortberg ble nr. 37 i prologen og pekte på sykdom og tricky snø: «Det var en slags isflate under med litt sukker på toppen.» Julia Kern endte på 44.-plass og Emma Albrecht på 48.-plass. Canadas Liliane Gagnon tok tredjeplass i kvartfinalen og misste semifinaleavansement. Olivia Bouffard-Nesbitt og Katherine Weaver ble nr. 43 og 46 i prologen. Frankrikes Mélissa Gal endte på 22.-plass etter femteplass i kvartfinalen. Med renn igjen kan Lahtis resultater påvirke de endelige stillingene, mens Sundling ser fremover: «Jeg gleder meg til resten av sesongen.»
