La svedese Jonna Sundling ha conquistato la vittoria nello sprint a tecnica libera femminile della Coppa del Mondo FIS di sci di fondo a Lahti, in Finlandia, il 7 marzo 2026, ottenendo la sua terza vittoria stagionale. Ha superato le difficili condizioni ghiacciate per dominare la finale davanti alla connazionale Linn Svahn e alla tedesca Coletta Rydzek. Il risultato rende più serrate le battaglie per i Glob di cristallo dello sprint e generali, con poche gare rimaste.
La stagione di Coppa del Mondo è tornata in Finlandia per la tappa di Lahti, dove lo sprint femminile a tecnica libera si è svolto sotto condizioni soleggiate ma difficili. Sundling, che aveva saltato la gara precedente a Falun per un raffreddore, ha dominato le qualificazioni e ha avanzato nelle heats con autorità. Nei quarti di finale ha chiuso seconda grazie a un potente sprint finale, seguita da una semifinale impeccabile. Ha quindi guidato dall'inizio la finale, tenendo dietro Svahn seconda e Rydzek terza. La svedese Johanna Hagström ha preso il quarto posto in una volata al fotofinish, con Moa Ilar quinta e Mathilde Myhrvold sesta. Sundling ha descritto il tracciato come ingannevole: «Sembra così bello, ma quando lo scii è come una glassa ghiacciata sotto». Ha aggiunto: «Sono super motivata. È il mio periodo preferito dell'anno», sottolineando le poste in gioco per i Glob di cristallo. Le eliminazioni precoci delle leader dello sprint Maja Dahlqvist (Svezia) e Nadine Fähndrich (Svizzera) nei quarti hanno aggiunto intrigo alla corsa al globo. Per gli Stati Uniti, Jessie Diggins ha raggiunto i quarti ma è stata superata da Hagström negli ultimi metri dopo un audace attacco in salita. Diggins ha commentato: «Sento di aver sciato una bella gara... Ma non ho proprio quella potenza definitiva, specie nel tratto finale». Rosie Brennan è uscita nei quarti, mentre Lauren Jortberg si è piazzata 37ª nelle qualificazioni, citando malattia e neve insidiosa: «C'era una specie di lastra di ghiaccio sotto con un po' di zucchero sopra». Julia Kern 44ª ed Emma Albrecht 48ª. La canadese Liliane Gagnon ha chiuso terza nel suo quarto di finale, mancando l'accesso alle semifinali. Olivia Bouffard-Nesbitt e Katherine Weaver 43ª e 46ª nelle qualificazioni. La francese Mélissa Gal 22ª dopo un quinto posto nei quarti. Con le gare ancora da disputare, i risultati di Lahti potrebbero influenzare le classifiche finali, con Sundling che guarda avanti: «Non vedo l'ora per il resto della stagione».
