Frida Karlsson della Svezia ha conquistato l'oro nello skiathlon femminile sui 20 km ai Giochi di Milano-Cortina 2026, terminando in 53 minuti e 45,2 secondi in condizioni difficili con neve bagnata. La connazionale svedese Ebba Andersson ha preso l'argento, mentre la norvegese Heidi Weng ha guadagnato il bronzo. L'americana di vertice Jessie Diggins è caduta presto ma si è ripresa fino all'ottavo posto.
Lo skiathlon femminile, che ha segnato l'inizio dello sci di fondo ai Giochi di Milano-Cortina, si è disputato sabato su un percorso di 20 km nelle Dolomiti. Per la prima volta alle Olimpiadi, uomini e donne hanno gareggiato su distanze uguali: 10 km in tecnica classica seguiti da un cambio a metà gara per 10 km in tecnica libera. La gara coperta da nubi si è svolta su neve morbida e drenante di energia, bagnata, a una temperatura relativamente mite di 5 gradi Celsius. Karlsson, 26 anni, ha dominato fin dall'inizio, apparendo indifferente alle condizioni e eseguendo un cambio sci perfetto. Si è staccata presto, doppiando le concorrenti in coda, e ha tagliato il traguardo con sicurezza, afferrando una bandiera svedese per festeggiare con la compagna di squadra Andersson. «È stato lì che il momento mi ha colpita. Ho pensato, ok, è reale», ha detto Karlsson. «Mi sono divertita tantissimo oggi là fuori, e sono davvero orgogliosa di tutto il mio team.» Questo è il suo primo oro olimpico, dopo il bronzo nella staffetta di Pechino quattro anni fa. Andersson ha finito 51 secondi dietro, mentre Weng ha spinto forte finendo a 1:26,7. Andersson ha notato la durezza: «Condizioni toste là fuori con neve molto bagnata. Devi essere forte di testa e provare a tenere il ritmo anche se sei esausto.» Nella squadra USA, Jessie Diggins è caduta in una curva nella fase classica ma ha rimontato nel libero finendo ottava, 2:21,1 dietro Karlsson in 56:06,3. «Ci sono tante cose fuori dal mio controllo. Oggi non ha funzionato per me, ma va bene», ha detto Diggins. «Ero molto orgogliosa del mio cuore e della mia grinta.» Julia Kern 24ª, Novie McCabe 26ª, Rosie Brennan 37ª, con Brennan che ha lottato contro crampi ma orgogliosa del suo sci classico. La migliore canadese Alison Mackie 22ª, seguita da Jasmine Drolet 38ª, Katherine Stewart-Jones 45ª e Amelia Wells 50ª.
