La svedese Ebba Andersson ha dominato la prima mass start classica femminile di 50 km ai Giochi Olimpici Invernali di Milano Cortina 2026, conquistando il suo primo oro olimpico individuale in 2:16:28.2. La norvegese Heidi Weng ha preso l’argento, 2:15.3 dietro, mentre la svizzera Nadja Kaelin ha guadagnato il bronzo dopo una fuga tardiva. L’americana Jessie Diggins, nella sua ultima gara olimpica, ha lottato contro crampi e un problema al cambio sci precoce per finire quinta.
La mass start classica femminile di 50 km, al debutto olimpico e che sostituisce la precedente gara di 30 km, si è svolta su sei giri del impegnativo percorso di 7,2 km a Tesero, Italia, sotto cieli soleggiati con temperature intorno ai 4°C. All’inizio della gara, un gruppo di testa con Andersson, Weng, Diggins e l’austriaca Teresa Stadlober si è staccato, ma Diggins è inciampata durante il cambio sci a 14,4 km, scivolando al nono posto e perdendo oltre un minuto. Andersson e Weng hanno cambiato sci a 28,8 km, con Andersson che è caduta brevemente ma ha ripreso subito velocità. Ha attaccato dopo i 30 km, costruendo un vantaggio che è cresciuto a oltre due minuti all’arrivo. Dietro di loro, un gruppo inseguitore di cinque – inclusa Diggins, Kaelin, la norvegese Kristin Austgulen Fosnæs, la finlandese Kerttu Niskanen e Stadlober – ha lottato per il bronzo. Kaelin ha attaccato sull’ultima salita, tenendo a bada il gruppo per il terzo posto, mentre Diggins, ostacolata da crampi muscolari, ha tagliato il traguardo quinta, collassando esausta. La gara è stata segnata da rinunce pre-partenza: le svedesi Frida Karlsson e Jonna Sundling per malattia, aprendo opportunità per Andersson che si è riscattata dalle cadute in staffetta che erano costate l’oro alla Svezia. Diggins, quattro volte olimpionica con medaglie precedenti inclusa l’oro a squadre nel 2018 e argenti/bronzi a Pechino, ha superato una contusione alle costole da una caduta precoce per conquistare il bronzo nei 10 km a inseguimento intervalle prima ai Giochi. «Ho sognato questo giorno per molto tempo. È quasi incredibile che tutto sia andato come previsto», ha detto Andersson dopo la gara. Diggins ha riflettuto: «Letteralmente ogni muscolo del mio corpo ha iniziato a crampare con tre giri rimanenti... Non avrei potuto provarci di più.» Le svedesi hanno dominato, vincendo cinque delle sei gare e sette delle nove medaglie totali.
