Frida Karlsson della Svezia ha vinto l'oro nello skiathlon femminile di 20 km alle Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026, con la compagna di squadra Ebba Andersson che ha preso l'argento. La gara, disputata il 7 febbraio allo stadio di sci di fondo di Tesero, è stata caratterizzata da condizioni difficili e una caduta precoce che ha coinvolto la favorita americana Jessie Diggins, che si è ripresa finendo ottava.
Lo skiathlon femminile, prima gara di medaglie di sci di fondo alle Olimpiadi invernali 2026, ha introdotto distanze uguali di 20 km per uomini e donne, divise in 10 km a tecnica classica seguiti da 10 km a tecnica libera. Disputata allo stadio di sci di fondo di Tesero a Val di Fiemme, in Italia, la gara si è svolta in condizioni difficili: neve bagnata e logorante, temperature intorno ai 41F (5C), venti leggeri e umidità elevata. All'inizio della sezione classica, è scoppiato il caos quando la finlandese Vilma Nissinen è caduta in una curva in discesa, creando ingorghi. La sciatrice statunitense Jessie Diggins, numero 1 al mondo e favorita pre-gara ai suoi ultimi Olimpiadi, è caduta insieme alla norvegese Karoline Simpson-Larsen. Diggins è scesa fino all'14º posto ma ha fatto una forte rimonta nella parte libera, la sua disciplina più forte, finendo ottava, a 2 minuti e 21 secondi dalla vincitrice e 55 secondi dal podio come migliore americana. «La mia punta è semplicemente sparita nel fanghiglia e purtroppo era un punto difficile dove si perde tutto lo slancio», ha detto Diggins. «Molte cose fuori dal mio controllo non sono andate bene oggi, ma va bene. Sono davvero orgogliosa del mio cuore, della mia grinta e della quantità di energia e impegno che ci ho messo.» La Svezia ha dominato la gara, con Karlsson e Andersson che hanno controllato il ritmo in un gruppo guidato dagli scandinavi. Karlsson si è staccata nella parte libera, finendo in 53 minuti e 45 secondi, 51 secondi davanti ad Andersson (54:36). La norvegese Heidi Weng ha conquistato il bronzo in 55:11 dopo un rush finale. Karlsson, 26 anni, ha celebrato la sua prima medaglia olimpica individuale, dopo il bronzo in staffetta a Pechino. «È stato il momento in cui mi ha colpita. Ho pensato, ok, è reale», ha detto. «Non sono mai stata così innamorata dello sci come ora. È un momento unico nella vita.» Diggins, 34 anni, che ha annunciato il ritiro alla fine della stagione dopo una carriera con tre medaglie olimpiche, prevede di competere in tutte e sei le gare femminili di sci di fondo. La sua resilienza ha sottolineato il suo lascito come la fondista statunitense più decorata.
