Frida Karlsson aus Schweden holte Gold im 20-Kilometer-Damen-Skiathlon bei den Olympischen Spielen 2026 in Milano-Cortina, mit einer Zeit von 53 Minuten und 45,2 Sekunden unter anspruchsvollen Bedingungen mit nassem Schnee. Landsmännin Ebba Andersson sicherte Silber, während Norwegens Heidi Weng Bronze gewann. Topplatzierte US-Amerikanerin Jessie Diggins fiel früh, kämpfte sich aber auf Platz acht vor.
Der Damen-Skiathlon, der den Start des Langlaufs bei den Olympischen Spielen in Milano-Cortina markierte, fand am Samstag über eine 20-Kilometer-Strecke in den Dolomiten statt. Erstmals bei Olympia traten Männer und Frauen über gleiche Distanzen an: 10 Kilometer im klassischen Stil gefolgt von einem Wechsel mitten im Rennen zu 10 Kilometern im Freistil. Das wolkendeckte Rennen fand in weichem, energiezehrendem nassem Schnee bei relativ milden 5 Grad Celsius statt. Karlsson, 26 Jahre alt, dominierte von Beginn an, wirkte von den Bedingungen unbeeindruckt und führte einen makellosen Skivertausch durch. Sie zog früh davon, lapte Konkurrentinnen am Ende des Feldes und überquerte selbstbewusst die Ziellinie, schnappte sich eine schwedische Flagge, um mit Teamkollegin Andersson zu feiern. „Da hat mich der Moment erwischt. Ich dachte, okay, das ist echt“, sagte Karlsson. „Ich hatte heute so viel Spaß da draußen und bin wirklich stolz auf mein ganzes Team.“ Dies ist ihr erstes olympisches Gold, nach Bronze im Pekinger Staffelrennen vor vier Jahren. Andersson kam 51 Sekunden hinterher ins Ziel, während Weng hart ankämpfte und 1:26,7 Minuten zurückliegend endete. Andersson betonte die Härte: „Es waren harte Bedingungen da draußen mit sehr nassem Schnee. Man muss mental stark sein und das Tempo halten, auch wenn man total erschöpft ist.“ Bei den US-Starterinnen fiel Jessie Diggins in einer Kurve während der klassischen Phase, spurtete aber im Freistil und beendete auf Platz acht, 2:21,1 Minuten hinter Karlsson in 56:06,3. „Es gibt viele Dinge außerhalb meiner Kontrolle. Heute hat es für mich nicht geklappt, aber das ist okay“, sagte Diggins. „Ich war sehr stolz auf mein Herz und meinen Biss.“ Julia Kern wurde 24., Novie McCabe 26. und Rosie Brennan 37., wobei Brennan mit Krämpfen kämpfte, aber stolz auf ihren klassischen Lauf war. Kanadas beste Platzierte war Alison Mackie auf Platz 22, gefolgt von Jasmine Drolet (38.), Katherine Stewart-Jones (45.) und Amelia Wells (50.).
