Die US-amerikanische Langläuferin Jessie Diggins beendete als Fünfte das 50-km-Klassikrennen der Frauen bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Mailand-Cortina und damit ihre glanzvolle Olympiakarriere. Schwedens Ebba Andersson holte Gold in überzeugender Manier, während Diggins trotz knapp verpasster Medaille Dank für ihren Weg aussprach. Das Rennen zeigte Ausdauer und taktische Fähigkeiten unter schwierigen Bedingungen.
Das 50-km-Langlaufrennen der Frauen bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Mailand-Cortina war ein berührendes Finale für Jessie Diggins, die erfolgreichste US-Skifahrerin der Sportgeschichte. In Tesero, Italien, überquerte Diggins als Fünfte die Ziellinie in 2:23:14, nur fünf Sekunden hinter der Bronzemedaillengewinnerin Nadja Kaelin aus der Schweiz. Ebba Andersson aus Schweden gewann Gold in 2:16:28.2 und übernahm in den letzten Kilometern nach konservativem Start die Führung. Norwegens Heidi Weng sicherte Silber. Diggins aus Afton, Minnesota, wusste, dass dies ihr letzter Olympiastart war. Sie hielt früh mit der Spitzengruppe mit, fiel aber nach einem Sturz beim Skifallwechsel zu Beginn der dritten Runde zurück. Muskelkrämpfe quälten die zweite Hälfte, und Wachsendruckprobleme am letzten Anstieg verhinderten das Überholen von Kaelin. Trotz Herausforderungen, einschließlich Prellungen an den Rippen von einem früheren Crash, hatte Diggins bereits Drittes im 10-km-Intervallstart geholt. „Wenn Sie mir vor einem Jahr gesagt hätten, ich würde um Bronze in einem 50-km-Klassikrennen kämpfen, hätte ich es nicht geglaubt“, sagte Diggins. „Ich kann zuversichtlich sagen, dass ich nicht härter hätte arbeiten oder mehr aus meinem Körper herausholen können.“ Ihre olympischen Erfolge umfassen das erste US-Gold im Langlauf – ein Teamsprint-Sieg mit Kikkan Randall in PyeongChang 2018 – sowie Silber und Bronze in Peking 2022. Darüber hinaus setzte sich Diggins für mentale Gesundheit, Body Positivity, Klimabewusstsein und Unterstützung bei Essstörungen ein. „Ich bin so stolz darauf, zäh zu sein und mein Bestes zu geben, nicht nur im Trikot, sondern auch abseits des Schnees“, fügte sie hinzu. Diggins plant, ihre letzte Weltcup-Saison fortzusetzen, wo sie die Gesamtwertung anführt, mit Rennen vom 19.–22. März in Lake Placid, New York. Die 50-km-Klassik, von zuvor 30 km auf die Herrendistanz verlängert, testete die Athletinnen auf welligem Gelände mit Windböen und wechselndem Schnee. Weitere US-Platzierungen: Rosie Brennan 15., Hailey Swirbul 19., Kendall Kramer 26.
