Den amerikanske langrennsløperen Jessie Diggins endte på femteplass i kvinners 50 kilometer klassisk renn under OL i Milano-Cortina 2026, som markerer slutten på hennes dekorerte OL-karriere. Sveriges Ebba Andersson tok gull i en overbevisende prestasjon, mens Diggins uttrykte takknemlighet for reisen sin til tross for at hun akkurat bommet på medalje. Rennet fremhevet utholdenhet og taktisk dyktighet under krevende forhold.
Kvinners 50 km langrenn under OL i Milano-Cortina 2026 ble et rørende finale for Jessie Diggins, den mest dekorerte amerikanske skøytteren i sportens historie. Under konkurransen i Tesero, Italia, krysset Diggins målstreken på femteplass med tiden 2:23:14, bare fem sekunder bak bronsmedaljør Nadja Kaelin fra Sveits. Ebba Andersson fra Sverige vant gull på 2:16:28.2, etter å ha tatt teten på de siste kilometerne etter en forsiktig start. Norges Heidi Weng tok sølv. Diggins, fra Afton, Minnesota, gikk inn i rennet med kunnskap om at det var hennes siste OL-opptreden. Hun holdt følge med tetgruppen tidlig, men falt etter i etterkant av et fall under skifte av ski ved starten av tredje runde. Muskelkramper plaget andre halvdel, og voksproblemer på den siste klatringen hindret henne fra å passere Kaelin. Til tross for utfordringene, inkludert revbenskade fra et tidligere krasj, hadde Diggins sikret tredjeplass i 10 km intervallstart. «Hvis du hadde fortalt meg for bare ett år siden at jeg ville kjempe om bronse i et 50 km klassisk renn, ville jeg ikke ha trodd deg,» sa Diggins. «Jeg kan trygt si at jeg ikke kunne ha prøvd hardere eller fått mer ut av kroppen min.» Hennes OL-prestasjoner inkluderer USAs første gull i langrenn – en seier i lagspurt med Kikkan Randall i PyeongChang 2018 – pluss sølv og bronse i Beijing 2022. Utover resultatene har Diggins kjempet for mental helse, kroppspositivitet, bevissthet om klimaendringer og støtte til spiseforstyrrelser. «Jeg er så stolt av å være seig og gi alt, ikke bare i startnummeret, men også utenfor snøen,» la hun til. Diggins planlegger å fullføre sin siste verdenscupsesong, der hun leder den totale sammendraget med renn satt til 19.–22. mars i Lake Placid, New York. Det 50 km klassiske rennet, utvidet fra tidligere 30 km-format for å matche herrenes distanse, testet utøverne over kupert terreng med vindkast og varierende snø. Andre amerikanske plasseringer inkluderte Rosie Brennan på 15.-plass, Hailey Swirbul på 19.-plass og Kendall Kramer på 26.-plass.
