Det første amerikanske mixed doubles-rullestolcurlinglaget, Laura Dwyer og Steve Emt, tapte sin round-robin-kamp mot Storbritannias Jo Butterfield og Jason Kean ved Vinterparalympics 2026 i Cortina d'Ampezzo i Italia 6. mars. Kampen viste atletenes triumfer over lammelse og kreft midt i rekordhøy kvinnelig deltakelse.
Laura Dwyer, 48, fra Oconomowoc, Wisconsin, og partner Steve Emt – det historiske første amerikanske laget som kvalifiserte seg til paralympisk mixed doubles rullestolcurling etter seier i nasjonale uttak – møtte Storbritannias Jo Butterfield, 46, og Jason Kean i round-robin-spill fredag 6. mars 2026, etter tidligere kamper 5. mars. Amerikanerne tapte mot det britiske paret. Dwyer, en tidligere landskapsarbeider og mor som ble lammet i en 2012-ulykke med et fallende tregren som kuttet over ryggmargen hennes, oppdaget rullestolcurling år senere og inngikk partnerskap med Emt, en to ganger nasjonal mester. «Dette er den største muligheten i verden, å vise andre hvordan det ser ut å jobbe hardt mot et mål,» sa Dwyer. Butterfields vei til isen begynte med lammelse fra en sjelden komplikasjon under ryggtumorkirurgi i 2011. Uavskrekket tok hun gull i kølle ved Paralympics i Rio sommeren 2016. Etter å ha byttet til rullestolcurling da kølle ble fjernet fra programmet, sikret hun seg en VM-medalje innen seks måneder. En brystkreftdiagnose under trening til disse lekene avbrøt fremgangen, men kjemoterapi og curlingsessioner holdt henne fokusert: «Når jeg var på isen og trente, var det den eneste tiden jeg ikke tenkte på det. Det var mitt lykkested.» Nå kreftfri søker Butterfield å bli den første britiske utøver med paralympiske gull både i sommer- og vinterleker. Oppgjøret bidrar til rekord på 160 kvinnelige atleter ved Milano Cortina 2026, opp 24 fra Beijing 2022.
