Ben Ogden fra USA tok sølv i herreliga sprint klassisk under vinter-OL 2026, og brøt en 50 år lang tørke for amerikanske menn i langrenn. Den 25 år gamle Vermont-gutten endte bare 0,87 sekunder bak gullvinneren Johannes Hoesflot Klaebo fra Norge. Ogden feiret med en baklengs salto av podiet, og oppfylte en langvarig personlig tradisjon.
Løpet fant sted 10. februar 2026 på Tesero Cross-Country Skiing Stadium i Val di Fiemme, Italia. Ogden krysset målstreken på 3:40.61, og sikret den andre olympiske medaljen noensinne for en amerikansk mann i disiplinen. Den forrige prestasjonen kom i 1976, da Bill Koch tok sølv i 30 km på Innsbruck-lekene. Ogden, som vokste opp nær Koch i sørlige Vermont og trente på hans akademi, beskrev øyeblikket som «en utrolig drøm som går i oppfyllelse». Han bemerket at alle i sporten drømmer om en olympisk pallen, og la til: «Jeg har våget å sette forventningene mine på en olympisk pall.» nnKlaebo, en sju ganger olympisk gullvinner, vant på 3:39.74 etter å ha rykket fra på den siste bakken opp. «Det var fantastisk», sa Klaebo. «Formen min er god, og jeg var litt mer avslappet før dette løpet.» Oskar Opstad Vike fra Norge tok bronse på 3:46.55. Ogden roste den norske dominansen, men var optimistisk: «Han vinner mange løp... men kanskje neste gang kommer jeg øverst.» nnEtter medaljeseremonien utførte Ogden en baklengs salto av podiet og mistet lua si underveis. «Jeg pleide å gjøre baklengs salto av podier på videregående», forklarte han. «Hvis jeg noen gang kommer på en olympisk pall, skal jeg gjøre det.» Moren hans, Andrea, så på fra tilskuerplassene, mens Ogden reflekterte over faren som døde for tre år siden: «Jeg savner ham hver dag... han visste at jeg var kapabel til dette lenge før jeg gjorde det.» nnOgdens prestasjon viser et stigende amerikansk herrelag, med J.C. Schoonmaker på 8. plass og Gus Schumacher på 31. plass. Han håper det inspirerer vekst i sporten, spesielt med verdenscupfinalen i Lake Placid, New York. Fans i Vermont møttes kl. 5 om morgenen for å se på og feiret gjennombruddet.
