تعرض آرون رودجرز لكسر طفيف في معصمه الأيسر خلال فوز بيتسبرغ ستيلرز 34-12 على سينسيناتي بينجالز في الأسبوع 11. دخل اللاعب الاحتياطي ميسون رودولف وقاد حملتين هجوميتين ناجحتين في الشوط الثاني. تثير الإصابة تساؤلات حول توافر رودجرز للمباراة القادمة ضد شيكاغو بيرز.
حقق بيتسبرغ ستيلرز فوزًا بنتيجة 34-12 على سينسيناتي بينجالز يوم الأحد، لكن النجاح جاء بثمن مع خروج اللاعب الأساسي آرون رودجرز في نهاية الشوط الأول بسبب إصابة في المعصم الأيسر. أكمل رودجرز 9 من 15 تمريرة لمسافة 116 ياردة ولمسة واحدة قبل مغادرته. كان ستيلرز متأخرًا 6-10 في الشوط الأول لكنهم ابتعدوا في الشوط الثاني، مدعومين بتمريرة اعتراضية عادت للمسافة كاملة من كايل دوغر التي وسعت التقدم إلى 20-9.
استبدل ميسون رودولف رودجرز وأكمل 12 من 16 تمريرة لمسافة 127 ياردة ولمسة واحدة، بما في ذلك تمريرة لمسة من 5 ياردات إلى كينيث غينويل في حملة هجومية من 12 لعبة و65 ياردة. كما حول رودولف محاولات ثالثة وأربعين حاسمة، مما ساعد بيتسبرغ على النجاح في 5 من 6 محاولات ثالثة وأربعين في الشوط الثاني بعد الاقتصار على 2 من 7 مع رودجرز في الشوط الأول. أشاد مدرب ستيلرز مايك توملين برودولف بعد ذلك، قائلاً: "لقد قدم دائمًا أداءً جيدًا عندما طُلب منه في الماضي. لهذا السبب نقدره. أداؤه كان متسقًا مع ما فعله لنا في الماضي."
يخضع رودجرز لفحوصات، مع تقارير تشير إلى كسر طفيف قد يبقيه خارج الملعب. وصف اللاعب السابق في الدوري الأمريكي لكرة القدم مات هاسلبيك، الذي لعب رغم إصابة مشابهة في المعصم في عام 2010 في سن 35، الإصابة بأنها "قابلة للتنفيذ" لكن مؤلمة، مشيرًا إلى أن رودجرز يمكن أن يرتدي جبيرة ويمرر الكرة بيده اليمنى. يوجد سابقة تاريخية: لعب تيري برادشو، عضو قاعة المشاهير، معظم موسم 1977 بمعصم أيسر مكسور، مررًا لمسافة 2,523 ياردة، و17 لمسة، و19 اعتراضًا بينما انتهى ستيلرز بـ9-5.
أعرب المحلل إيمانويل أتشو عن تشاؤم، قائلاً في بودكاسته: "حاضر ستيلرز ومستقبلهم مدمر تمامًا بسبب إصابة آرون رودجرز هذه." رغم الركود، يتصدر بيتسبرغ شمال الـAFC، متقدمًا بلعبة واحدة على بالتيمور رافنز بـ7-3. فاز رودولف في آخر ثلاث بدايات له في الموسم العادي مع ستيلرز، بما في ذلك تأهل إلى الملاعب الإضافية في 2023. يواجه الفريق بيرز بعد ذلك، حيث يحمل رودجرز سجلاً مهنيًا 25-5 ضدهم من أيامه مع باكرز.
