أعلن خبير أمريكي في أمن البحار أن حرس السواحل الفلبيني (PCG) هو الأشجع في العالم. جاءت تصريحاته رداً على دعوة نواب لإلغاء الوكالة. كما أشاد بصمودهم أمام التحديات الصينية في بحر الصين الجنوبي.
في مقابلة على برنامج 'Storycon' في قناة One News يوم الجمعة، قال راي باول، مدير مبادرة SeaLight في مركز Gordian Knot للابتكار في الأمن القومي بجامعة ستانفورد، إن من المسيء أن يتم 'استهداف' حرس السواحل الفلبيني (PCG) في هجوم. ويشير ذلك إلى دعوة النزيه فرانسيسكو بارزاغا جونيور، ممثل الدائرة الرابعة في كافيتي، لإلغاء الوكالة، مدعياً أنها 'إهدار لأموال الحكومة'. وقد رد حرس السواحل الفلبيني على 'التصريحات غير العادلة' للنائب.
'لا يوجد حرس سواحل آخر يواجه فرصاً ساحقة بالتفاني والصمود والاحترافية والشجاعة التي يظهرها حرس السواحل الفلبيني'، قال باول.
في مقال منفصل على موقع SeaLight، لاحظ باول أن حرس السواحل الفلبيني و'حلفاءه الأشجاع' في مكتب الثروة السمكية والموارد المائية استمروا في دعم وحماية الصيادين الفلبينيين رغم الحصار والتهديدات الصينية. 'أمام فرص ساحقة وخطر مثير للأعصاب، تجنب طواقم PCG العنف الانتقامي بصمود. وبدلاً من ذلك، يوثقون الحوادث بهدوء ودقة، ويلتزمون ببروتوكولات الملاحة الدولية، ويستمرون في مهامهم بحزم منضبط'، كتب.
وأضاف: 'عمل PCG يتجاوز السياسة... يجب على كل فلبيني أن يشعر بفخر استثنائي بهؤلاء الحراس الذين يقفون على حدودها المائية بمخاطر شخصية كبيرة وتكلفة. إنهم يجسدون ما أعتقده أنا، كغريب، هو الروح الفلبينية الصامدة: مواجهة المحن بالشجاعة والنزاهة والرزانة'.
خلال المقابلة، كرر باول موقفه بأن الولايات المتحدة يجب أن تمتلك استراتيجية متكاملة لمواجهة تكتيكات 'المنطقة الرمادية' للصين في بحر الصين الجنوبي. وتشير استراتيجيات المنطقة الرمادية إلى تكتيكات أكثر عدوانية من الدبلوماسية أو المنافسة العادية لكنها لا تُعتبر أعمال حرب، مثل استخدام الصين لسفن الميليشيا لفرض الهيمنة في المنطقة الاقتصادية الحصرية للفلبين.
'العناصر لا تشكل استراتيجية... يحتاج أحدهم إلى أن يكون مسؤولاً عن المنطقة الرمادية والاستراتيجية المضادة'، قال باول، مشيراً إلى مختلف الإجراءات الأمريكية في منطقة الهندو-باسيفيك. وأشار إلى أن ميليشيا البحار تتكون من سفن صيد لا تصطاد وتُستخدم كقوة شبه عسكرية. واقترح الخبير أن تعين الولايات المتحدة نائب مستشار أمن قومي لتطوير مثل هذه الاستراتيجية، مشيراً إلى أنه رغم الكثير من الحديث، لم يكن أحد مسؤولاً وأن رد فعل متكامل مطلوب.