Un expert américain en sécurité maritime a déclaré que la Garde côtière philippine (PCG) est la plus courageuse au monde. Il a fait cette déclaration en réponse à l'appel d'un législateur à abolir l'agence. Il a également loué leur résilience face aux défis posés par la Chine en mer de Chine méridionale.
Dans une interview sur 'Storycon' de One News vendredi, Ray Powell, directeur de l'initiative SeaLight au Gordian Knot Center for National Security Innovation de l'université de Stanford, a déclaré qu'il était offensant que la Garde côtière philippine (PCG) soit 'mise à part' dans une attaque. Cela fait référence à l'appel controversé du représentant du 4e district de Cavite, Francisco Barzaga Jr., à l'abolition de l'agence, affirmant qu'elle est un 'gaspillage d'argent public'. La PCG a depuis critiqué les 'déclarations injustes' du législateur.
'Il n'y a pas d'autre garde-côtes qui affronte des chances écrasantes avec la dévotion, la résilience, le professionnalisme et le courage que démontre la Garde côtière philippine', a déclaré Powell.
Dans un article séparé sur le site de SeaLight, Powell a noté que la PCG et ses 'alliés tout aussi courageux' au Bureau des pêches et ressources aquatiques ont continué à soutenir et protéger les pêcheurs philippins face aux blocus et menaces chinoises. 'Face à des chances écrasantes et un danger terrifiant, les équipages de la PCG ont resilientement évité la violence de représailles. Au lieu de cela, ils documentent calmement et minutieusement les incidents, respectent les protocoles maritimes internationaux et poursuivent leurs missions avec une détermination disciplinée', a-t-il écrit.
Il a ajouté : 'Le travail de la PCG transcende la politique… Chaque Philippin devrait ressentir une fierté extraordinaire pour ces sentinelles qui se tiennent au sommet de sa périphérie aqueuse au prix d'un grand risque et coût personnel. Ils incarnent ce que je crois, en tant qu'étranger, être l'esprit philippin résilient : affronter l'adversité avec courage, intégrité et sang-froid.'
Lors de l'interview, Powell a également réitéré sa position selon laquelle les États-Unis devraient avoir une stratégie intégrée pour contrer les tactiques de 'zone grise' de la Chine en mer de Chine méridionale. Les stratégies de zone grise désignent des tactiques plus agressives que la diplomatie ou la concurrence normales, mais qui ne peuvent être considérées comme des actes de guerre, comme l'utilisation par la Chine de navires de milice pour affirmer sa domination dans la zone économique exclusive des Philippines.
'Les éléments ne font pas une stratégie… Quelqu'un doit être en charge de la zone grise et de la contre-stratégie', a déclaré Powell, en référence à diverses actions américaines dans l'Indo-Pacifique. Il a souligné que la milice maritime est composée de navires de pêche qui ne pêchent pas et sont utilisés comme force paramilitaire. L'expert a suggéré que les États-Unis nomment un adjoint au conseiller à la sécurité nationale pour développer une telle stratégie, notant que malgré beaucoup de discussions, personne n'a été en charge et qu'une réponse intégrée est nécessaire.