Un experto estadounidense en seguridad marítima ha declarado que la Guardia Costera de Filipinas (PCG) es la más valiente del mundo. Hizo la declaración en respuesta a la llamada de un legislador para abolir la agencia. También elogió su resiliencia ante los desafíos de China en el Mar del Sur de China.
En una entrevista en 'Storycon' de One News el viernes, Ray Powell, director de la iniciativa SeaLight en el Gordian Knot Center for National Security Innovation de la Universidad de Stanford, dijo que es ofensivo que la Guardia Costera de Filipinas (PCG) sea 'señalada' en un ataque. Esto se refiere a la controvertida llamada del representante del 4º distrito de Cavite, Francisco Barzaga Jr., para abolir la agencia, alegando que es un 'desperdicio de fondos gubernamentales'. La PCG ha criticado desde entonces las 'declaraciones injustas' del legislador.
'No hay otra guardia costera que enfrente probabilidades abrumadoras con la devoción, la resiliencia, el profesionalismo y el coraje que muestra la Guardia Costera de Filipinas', dijo Powell.
En un artículo separado en el sitio web de SeaLight, Powell señaló que la PCG y sus 'igualmente valientes' aliados en la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos han continuado apoyando y protegiendo a los pescadores filipinos frente a bloqueos y amenazas chinas. 'Ante probabilidades abrumadoras y peligros que ponen los nervios de punta, las tripulaciones de la PCG han evitado resilientemente la violencia retaliatoria. En cambio, documentan los incidentes con calma y meticulosidad, se adhieren a los protocolos marítimos internacionales y continúan sus misiones con resolución disciplinada', escribió.
Agregó: 'El trabajo de la PCG trasciende la política… Cada filipino debería sentir un orgullo extraordinario por estos centinelas que se paran en su periferia acuática con gran riesgo y costo personal. Encarnan lo que yo, un forastero, creo que es el espíritu filipino resiliente: enfrentar la adversidad con coraje, integridad y compostura.'
Durante la entrevista, Powell también reiteró su posición de que Estados Unidos debería tener una estrategia integrada para abordar las tácticas de 'zona gris' de China en el Mar del Sur de China. Las estrategias de zona gris se refieren a tácticas más agresivas que la diplomacia o competencia normal, pero que no se consideran actos de guerra, como el uso por parte de China de buques milicianos para afirmar dominancia en la zona económica exclusiva de Filipinas.
'Los elementos no hacen una estrategia… Alguien necesita estar a cargo de la zona gris y la contraestrategia', dijo Powell, refiriéndose a varias acciones de EE.UU. en el Indo-Pacífico. Señaló que la milicia marítima consiste en barcos pesqueros que no pescan y se usan como fuerza paramilitar. El experto sugirió que EE.UU. asigne un subasesor de seguridad nacional para desarrollar tal estrategia, notando que a pesar de mucho discurso, nadie ha estado a cargo y se necesita una respuesta integrada.