كريس ماريناك، أحد كبار مسؤولي الدوري الأمريكي للبيسبول والذي يُعتبر مرشحًا محتملاً لمنصب المفوض، سيغادر مكتب الدوري في بداية العام الجديد. انضم الرجل البالغ من العمر 45 عامًا إلى الـMLB في عام 2008 وشغل منصب رئيس العمليات والاستراتيجية. لعب دورًا رئيسيًا في الابتكارات مثل التحكيم الفوري وساعة الرمي.
قضى كريس ماريناك ما يقرب من عقدين في الدوري الأمريكي للبيسبول، مؤثرًا في كل جوانب الرياضة تقريبًا. انضم إلى مكتب الدوري في عام 2008 وتدرج حتى منصب رئيس العمليات والاستراتيجية. كان ماريناك أساسيًا في إدخال التحكيم الفوري وتغييرات أخرى على الملعب، بما في ذلك العمليات التي أدت إلى ساعة الرمي، التي أفادت اللعبة بشكل كبير.
في السنوات الأخيرة، أشرف ماريناك على المنتجات الرقمية مثل MLB.com وتطبيقات MLB وMiLB وMLB.TV وStatcast. كما أدار عمليات بيع التذاكر، بما في ذلك تطبيق MLB Ballpark، وتولى إعداد جدول الدوري بالإضافة إلى الفعاليات الكبرى مثل سلسلة العالم وكأس العالم للبيسبول. حقق كأس العالم للبيسبول 2023 أرقامًا قياسية في الحضور والمشاركة على وسائل التواصل الاجتماعي، نجاحًا بعد فترة ما بعد الجائحة حيث واجه الحدث تحديات.
كان ماريناك يفكر في فرص أخرى طوال العام، حيث كان متورطًا في معظم مجالات الرياضة. لتعزيز نموه، ربما نحو منصب المفوض، اقترحت مصادر صناعية اكتساب خبرة خارج البيسبول. كان هناك حوار بين ماريناك ودوري PGA، الذي يديره الرئيس التنفيذي براين رولاب الذي اتبع مسارًا مشابهًا من الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية.
تواجه الـMLB فترة صعبة قادمة مع نزاع عمالي وشيك، مجال يعرفه ماريناك جيدًا من وقته في علاقات العمل، حيث ساعد في التفاوض على اتفاقيتين جماعيتين قبل تغيير دوره في 2017. المفوض روب مانفريد، الذي يخطط للتقاعد في يناير 2029، طور علاقة وثيقة مع نائب المفوض نواه غاردن، الذي يشرف على الأعمال والإعلام والتلفزيون والتراخيص. أكد مانفريد الحاجة إلى خلف داخلي، قائلاً: «المتغير الذي يجب النظر إليه هو داخلي مقابل خارجي. إذا أخذت أفضل مدير تنفيذي في العالم ووضعته في ذلك المكتب يوم الأول بدون تدريب، فسوف يفشل فشلاً ذريعًا، هذا رأيي».
رفض ماريناك والـMLB التعليق على مغادرته، مع توقع إعلان منصب جديد في يناير.
