Chris Marinak, un haut dirigeant de la Major League Baseball considéré comme un candidat potentiel au poste de commissaire, quittera les bureaux de la ligue au début de la nouvelle année. Âgé de 45 ans, il a rejoint la MLB en 2008 et a occupé les fonctions de directeur des opérations et de la stratégie. Il a joué un rôle clé dans des innovations comme la relecture instantanée et l'horloge de lancer.
Chris Marinak a passé près de deux décennies à la Major League Baseball, influençant presque tous les aspects du sport. Il a rejoint les bureaux de la ligue en 2008 et est monté en grade jusqu'au poste de directeur des opérations et de la stratégie. Marinak a été instrumental dans l'introduction de la relecture instantanée et d'autres changements sur le terrain, y compris les processus qui ont conduit à l'horloge de lancer, qui a grandement bénéficié au jeu.
Ces dernières années, Marinak a supervisé les produits numériques tels que MLB.com, les applications MLB et MiLB, MLB.TV et Statcast. Il a également géré les opérations de billetterie, y compris l'application MLB Ballpark, et s'est occupé de l'élaboration du calendrier de la ligue ainsi que des grands événements comme la World Series et le World Baseball Classic. Le World Baseball Classic 2023 a battu des records d'affluence et d'engagement sur les réseaux sociaux, un succès après une période post-pandémie où l'événement a connu des difficultés.
Marinak envisageait d'autres opportunités tout au long de l'année, car il était impliqué dans la plupart des domaines du sport. Pour favoriser sa croissance, potentiellement vers le poste de commissaire, des sources de l'industrie ont suggéré d'acquérir de l'expérience en dehors du baseball. Il y a eu des discussions entre Marinak et la PGA Tour, dont le PDG, Brian Rolapp, a suivi un parcours similaire de la National Football League.
La MLB fait face à une période difficile avec un litige laboral imminent, un domaine que Marinak connaît bien de son temps dans les relations du travail, où il a aidé à négocier deux accords collectifs avant de changer de rôle en 2017. Le commissaire Rob Manfred, qui prévoit de prendre sa retraite en janvier 2029, a développé une relation étroite avec le vice-commissaire Noah Garden, qui supervise les affaires, les médias, la TV et les licences. Manfred a souligné la nécessité d'un successeur interne, déclarant : « La variable à examiner est interne versus externe. Si vous preniez le meilleur dirigeant au monde et le mettiez dans ce bureau le jour 1 sans initiation, il échouerait lamentablement, à mon avis. »
Marinak et la MLB ont refusé de commenter son départ, un nouveau poste devant être annoncé dès janvier.
