رئيس عمليات البيسبول في نيويورك ميتس، ديفيد ستيرنز، يواجه تدقيقًا شديدًا هذا الموسم الخارجي بعد انهيار الفريق في نهاية الموسم في 2025. على الرغم من رواتب عالية وأداء فردي قوي، فات الفريق الملاعب الإضافية، خاسرًا مكانًا في وايلد كارد أمام سينسيناتي ريدز. يهدف ستيرنز إلى إعادة بناء التشكيلة للتنافس على لقب NL East وتقليد لوس أنجلوس دودجرز.
بدأ الميتس موسم 2025 بقوة بسجل 45-24 لكنه تلاشى بشكل دراماتيكي، منتهيًا 38-55 في آخر 93 مباراة. أدى هذا الانهيار إلى فقدان فرصة الملاعب الإضافية، حيث تجاوز الريدز الفريق في نهاية الأسبوع الأخير على الرغم من رواتب سينسيناتي البالغة حوالي 120 مليون دولار مقارنة بـ342 مليون دولار لنيويورك، الثانية أعلى في البيسبول خلف دودجرز بطل السلسلة العالمية.
شمل المساهمون الرئيسيون توقيع الوكيل الحر خوان سوتو، الذي سجل 43 هوم ران، 105 ران مدفوعة، 38 سرقة قاعدة، وانتهى ثالثًا في تصويت MVP. أضاف بيت ألونسو 38 هوم ران و126 ران مدفوعة، بينما ضرب الشورتستوب فرانسيسكو ليندور 31 هوم ران وسجل 117 ران. ومع ذلك، افتقر الفريق إلى مقدمة أس ودعم كافٍ في الإغلاق أمام إدوين دياز، إغلاق السنة في NL.
لقد اختار كل من ألونسو ودياز الخروج من عقودهما، مما دفع ستيرنز إلى التعبير عن رغبته في الاحتفاظ بهما. في موعد تبادل اللاعبين، قال ستيرنز: “لا أرى هذا كـ'نوافذ'. مسؤوليتنا هنا هي إعطاء أنفسنا فرصة للوصول إلى الملاعب الإضافية وفي النهاية الفوز بسلسلة عالمية كل عام. هذا ما يجب أن يكون”.
لم يؤدِ استثمار الميتس البالغ 765 مليون دولار في سوتو إلى نجاح في الملاعب الإضافية، مشيرًا إلى خيبات الأمل السابقة مثل انهيار 2007 عندما أهدروا تقدمًا بسبع مباريات في الـ17 الأخيرة. تحت المدير كارلوس ميندوزا، الذي تم توظيفه بعد رحيل باك شوالتر بعد موسم 76 فوز في 2023، اعتمد الفريق على الرماة الشباب نولان ماكلين، جوناه تونغ، وبراندون سبرout من تريبل-أ في نهاية العام، لكنهم لم يتمكنوا من إنقاذ الموسم.
يأمل المالك ستيف كوهين، معجب مدى الحياة بالميتس، أن يعالج ستيرنز الاحتياجات لمقدمة حقيقية، لاعب ميدان مركزي، وإغلاق محسن ليضع الفريق كمنافس دائم مثل الدودجرز، الذين سقط أمامهم الميتس في المباراة 6 من NLCS 2024.