O presidente de operações de beisebol do New York Mets, David Stearns, enfrenta escrutínio intenso nesta offseason após o colapso do time no final da temporada em 2025. Apesar de uma folha salarial alta e desempenhos individuais fortes, os Mets perderam os playoffs, perdendo uma vaga no Wild Card para o Cincinnati Reds. Stearns visa reconstruir o elenco para disputar o título da NL East e emular o Los Angeles Dodgers.
Os Mets começaram a temporada de 2025 com força, com um recorde de 45-24, mas desmoronaram dramaticamente, terminando 38-55 em seus últimos 93 jogos. Esse colapso custou a eles uma vaga na pós-temporada, pois os Reds os ultrapassaram no último fim de semana, apesar da folha salarial de Cincinnati de cerca de US$ 120 milhões em comparação com os US$ 342 milhões de Nova York, a segunda mais alta no beisebol atrás dos Dodgers, campeões da World Series.
Contribuidores chave incluíram a contratação de agente livre Juan Soto, que registrou 43 home runs, 105 RBIs, 38 bases roubadas e terminou em terceiro na votação do MVP. Pete Alonso adicionou 38 home runs e 126 RBIs, enquanto o shortstop Francisco Lindor bateu 31 home runs e marcou 117 corridas. No entanto, o time carecia de um ás abrindo e suporte suficiente no bullpen na frente de Edwin Díaz, o Reliever do Ano da NL.
Tanto Alonso quanto Díaz optaram por sair de seus contratos, levando Stearns a expressar seu desejo de retê-los. No prazo de trocas, Stearns declarou: “Eu não vejo isso como 'janelas'. Nossa responsabilidade aqui é nos dar uma chance de fazer os playoffs e, no final, vencer uma World Series todos os anos. É isso que deve ser.”
O investimento de US$ 765 milhões dos Mets em Soto não rendeu sucesso nos playoffs, ecoando decepções passadas como o colapso de 2007, quando eles desperdiçaram uma liderança de sete jogos nos últimos 17. Sob o gerente Carlos Mendoza, contratado após a saída de Buck Showalter após uma temporada de 76 vitórias em 2023, o time dependeu de arremessadores jovens Nolan McLean, Jonah Tong e Brandon Sproat da Triple-A no final do ano, mas eles não puderam salvar a temporada.
O proprietário Steve Cohen, um fã dos Mets por toda a vida, espera que Stearns atenda às necessidades de um ás verdadeiro, jardinheiro central e bullpen aprimorado para posicionar o time como contendores perenes como os Dodgers, contra os quais os Mets caíram no Jogo 6 da NLCS de 2024.