يقول الخبراء إن كينيا خسرت 20.4 مليار شلن بسبب تأخير تبني المحاصيل المعدلة وراثيًا على مدى السنوات الخمس الماضية. يبرز تقرير جديد الخسائر الاقتصادية والبيئية الناتجة عن تأجيل الموافقة على المحاصيل الآمنة. يطمئن العلماء الجمهور بأن هذه المحاصيل آمنة ويحثون على قبولها بسرعة.
تم إطلاق تقرير 'تكلفة التأخير' مؤخرًا في نيروبي، وأعده منظمات تشمل BioTrust Innovation وAlliance for Science وAATF وISAAA Africenter وCIP. يؤكد أن تأخير تبني القطن Bt والذرة Bt والبطاطس المقاومة للأمراض المتأخرة كلف كينيا ثمنًا باهظًا. على سبيل المثال، تكلفة تأخير الذرة Bt وحدها بلغت 8.6 مليار شلن، مع إمكانية إنتاج 194,000 طن إضافي من الذرة - ما يعادل 25% من واردات 2022.
قال الدكتور دانيال كيالو، مدير السياسات الرئيسي في AATF: 'المبلغ الذي خسرته كينيا بسبب تأخير تبني الكائنات المعدلة وراثيًا كان يمكن أن يشتري أكثر من 300,000 طن من الذرة، وهو ما يكفي لإطعام أكثر من 1.5 مليون كيني.' وألقى اللوم على المنظمات غير الحكومية الأجنبية في نشر معلومات مضللة تثير الخوف العام.
وافقت كينيا على القطن Bt في عام 2020، مع زراعة المزارعين له منذ 2021، مما يظهر فعاليته ضد دودة القطن الأفريقية. حصلت الذرة Bt على موافقات من NBA وNEMA وKEPHIS ووزارة الزراعة، في انتظار موافقة مجلس الوزراء. تستمر التجارب على البطاطس والكسافا.
يعود التأخير إلى قضايا قضائية تتحدى رفع حظر الكائنات المعدلة وراثيًا لمدة 10 سنوات في عام 2022 من قبل الرئيس ويليام روتو. أشار جوسفات موشيري من NBA إلى أن كينيا تلتزم ببروتوكول كارتاخينا واستثمرت في سياسات التكنولوجيا الحيوية للسلامة. انتقد البروفيسور ريتشارد أودور من جامعة كينياتا معارضي الكائنات المعدلة وراثيًا بأنهم مخطئون، مشيرًا إلى أن التكنولوجيا مستخدمة منذ أكثر من 70 عامًا وهي آمنة.
في جميع أنحاء أفريقيا، ارتفع عدد الدول التي تزرع الكائنات المعدلة وراثيًا من ثلاث في عام 2018 إلى ثماني في عام 2024. تقلل هذه المحاصيل من استخدام المبيدات الكيميائية وتبني المرونة ضد تغير المناخ.