Wataalam wamesema Kenya imepoteza Sh20.4 bilioni kwa kuchelewa kukumbatia mazao ya GMO katika miaka mitano iliyopita. Ripoti mpya inaonyesha hasara za kiuchumi na kimazingira kutokana na kuchelewesha kuidhinishwa kwa mazao salama. Wanasayansi wana hakikishia umma kuwa mazao haya ni salama na yanahitaji kukubaliwa haraka.
Ripoti ya “Gharama ya Kuchelewa” ilizinduliwa hivi karibuni Nairobi na inaandaliwa na mashirika kama BioTrust Innovation, Alliance for Science, AATF, ISAAA Africenter na CIP. Inathibitisha kuwa kuchelewa kukubali Bt cotton, Bt maize na viazi vinavyostahimili late blight kumegharimu Kenya pakubwa. Kwa mfano, kuchelewa Bt maize kumegharimu Sh8.6 bilioni, na kingekuwa na tani 194,000 zaidi za mahindi, sawa na asilimia 25 ya mahindi yaliyoagizwa 2022.
Dkt Daniel Kyalo, Meneja Mkuu wa Sera katika AATF, alisema: “Kiasi cha pesa ambacho Kenya imepoteza kwa kukawia kukumbatia mimea na mazao ya GMO kingeweza kununua zaidi ya tani 300,000 za mahindi, chakula cha kutosha kwa zaidi ya Wakenya milioni 1.5.” Alilaumu mashirika ya kigeni kwa kusambaza taarifa potofu zinazochochea hofu.
Kenya iliidhinisha Bt cotton mnamo 2020, na wakulima wamekuza tangu 2021, ikionyesha ufanisi dhidi ya African bollworm. Bt maize imepata idhini za NBA, NEMA, KEPHIS na Wizara ya Kilimo, na inasubiri kibali cha Baraza la Mawaziri. Majaribio ya viazi na mihogo yanaendelea.
Kuchelewa kutokana na kesi za mahakama dhidi ya kuondoa marufuku ya GMO mwaka 2022 na Rais William Ruto. Josphat Muchiri wa NBA alisema Kenya inazingatia Itifaki ya Cartagena na imewekeza katika sera za bayoteknolojia. Profesa Richard Oduor kutoka Chuo Kikuu cha Kenyatta alikosoa wapinga GMO, akisema teknolojia hii imetumika kwa miaka 70 na ni salama.
Barani Afrika, nchi zinazokuza GMO zimeongezeka kutoka tatu 2018 hadi nane 2024. Mazao haya yanapunguza matumizi ya dawa za kemikali na kusaidia ustahimilivu dhidi ya mabadiliko ya tabianchi.