وصلت أسعار الغالونغونغ في متروبوليتان مانيلا إلى 335.99 بيسو للكيلوغرام في الأسبوع الأخير من أكتوبر، وهي أعلى بنسبة 20 في المئة على الأقل من 277.11 بيسو في العام الماضي. يعزو المسؤولون الارتفاع إلى الإنتاج الضعيف والواردات القليلة. يثير هذا الارتفاع قلق العديد من العائلات التي تعتمد على 'سمك الفقير' في وجباتها اليومية.
أعرب داريل سيبانغان، ضابط تأجير في ماكاتي، عن خيبة أمله عند رؤية الغالونغونغ في كافيتيريا عمله بسعر 40 بيسو للقطعة، وهي بالكاد بحجم إصبع السبابة. 'هل هذا جديًا؟ هذه السمكة الصغيرة تكلف هذا المبلغ؟ شعرت أن الأمر سخيف'، قال سيبانغان لـ'ذا ستار'. وأضاف: 'كان الغالونغونغ دائمًا الخيار الأول للعديد من الأسر الفلبينية لأنه ميسور التكلفة ومغذٍ. رؤية سعره يرتفع بهذه الدرجة تجعلني أقلق بشأن تأثيره على العائلات التي تعتمد عليه كوجبة يومية'.
وفقًا لوزارة الزراعة (DA)، بلغ متوسط سعر السردين المستدير في متروبوليتان مانيلا 335.99 بيسو للكيلوغرام في الأسبوع الأخير من أكتوبر، مقارنة بـ277.11 بيسو في العام السابق. بدأت موسم الصيد المغلق السنوي للغالونغونغ في شمال بالاوان في 1 نوفمبر. انخفض الإنتاج من يناير إلى سبتمبر بنسبة 10 في المئة إلى 130512 طن متري، وهو أدنى إنتاج لمدة تسعة أشهر منذ عام 2002، وفقًا للهيئة الفلبينية للإحصاء (PSA).
انخفضت واردات السردين المستدير بنسبة تقارب 79 في المئة إلى 3184 طن متري من 15124 طن متري في العام الماضي، بناءً على بيانات PSA. 'كان العام الماضي صيدًا جيدًا بسبب ظاهرة النينيو، لكن هذا العام لا توجد نينيو، لذا كان الإنتاج أقل'، قال وزير الزراعة فرانسيسكو تيو لوريل الابن لـ'ذا ستار'. وافق الـDA على استيراد 55000 طن متري من الأسماك البيلاجيك الصغيرة، وهو أعلى من 35000 طن متري في العام الماضي. بدأ بيع السردين المستورد في الأسواق الرطبة في 5 نوفمبر هذا العام، متأخرًا عن 15 أكتوبر في العام الماضي. في منتصف أكتوبر، بيع السردين المستورد بسعر 244.66 بيسو للكيلوغرام، مرتفعًا إلى 316.25 بيسو للكيلوغرام حتى يوم الاثنين، وهو أعلى بنسبة تقارب 30 في المئة من أسعار العام الماضي.
عزت أوشيانا ارتفاع الأسعار إلى الصيد الجائر، والاضطرابات الجوية، وتكاليف الوقود، وتقلبات السوق العالمية. 'هذه العوامل، مع الفجوات في البنية التحتية وتطبيق السياسات، مثل نقص مرافق ما بعد الحصاد أو الصيد التجاري داخل المياه البلدية، تساهم في زيادة الأسعار التجزئة، مما يجعل الغالونغونغ، الذي كان يُعتبر 'سمك الفقير'، غير ميسور التكلفة بشكل متزايد للعديد من الأسر الفلبينية'، قال فون هيرنانديز، نائب رئيس أوشيانا، لـ'ذا ستار'.