أصدر وزير الحرب بيت هيغسيث توجيهات لرئيس أركان الجيش الجنرال راندي جورج بالتقاعد على الفور، في أحدث حلقة ضمن سلسلة تغييرات في قيادة البنتاغون في ظل إدارة ترامب. وسيتولى الجنرال كريستوفر لانيف منصب رئيس الأركان بالإنابة. وتهدف هذه الخطوة إلى مواءمة القيادة العسكرية مع أولويات الإدارة.
طلب وزير الحرب بيت هيغسيث من الجنرال راندي جورج، أكبر جنرال في الجيش، التنحي والتقاعد فوراً. وذكر مسؤول بارز في وزارة الحرب: نحن ممتنون لخدمته، لكن حان الوقت لإجراء تغيير في قيادة الجيش. وأكد المتحدث باسم البنتاغون شون بارنيل قرار التقاعد، مشيداً بعقود الخدمة التي قضاها جورج، والتي تضمنت مهاماً في عمليات عاصفة الصحراء، وحرب العراق، والحرية الدائمة. وكان جورج، وهو خريج أكاديمية ويست بوينت وضابط مشاة محترف، قد رُشح من قبل الرئيس السابق جو بايدن وصادق عليه مجلس الشيوخ في عام 2023 لفترة ولاية نموذجية مدتها أربع سنوات تنتهي في عام 2027. وقد شغل سابقاً منصب نائب رئيس الأركان والمساعد العسكري الأول لوزير الدفاع لويد أوستن. ويتولى الجنرال كريستوفر لانيف، نائب رئيس الأركان الحالي والمساعد العسكري السابق لهيغسيث، مهام رئيس الأركان بالإنابة. ووصف بارنيل لانيف بأنه قائد مجرب في المعارك ومؤهل للمضي قدماً برؤية الإدارة للجيش. ويأتي هذا القرار في أعقاب قيام هيغسيث بإعفاء أكثر من اثني عشر ضابطاً كبيراً في الأشهر الأخيرة، مثل رئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال سي كيو براون، وممثلة المجلس العسكري لحلف الناتو نائبة الأدميرال شوشانا تشاتفيلد، ومدير وكالة استخبارات الدفاع الفريق جيفري كروز. وأوضح مسؤولون أن هذه الخطوة لا علاقة لها بنزاع حديث حول تحليق مروحية تابعة للجيش بالقرب من منزل الموسيقي كيد روك في ناشفيل، وهو التحليق الذي أوقفه هيغسيث. وتتزامن هذه الإقالة مع تحركات سريعة للإدارة، بما في ذلك الخطاب الذي ألقاه الرئيس دونالد ترامب يوم الأربعاء في وقت الذروة حول التقدم المحرز ضد إيران، وإقالة المدعية العامة بام بوندي.
