أمر وزير الدفاع بيت هيغسيث الجنود بمشاهدة أو قراءة خطابه الأخير الذي ينتقد ثقافة الجيش 'اليقظ'. تم إلقاء الخطاب في 30 سبتمبر في قاعدة فيلق المارينز كوانتيكو، واستهدف معايير اللياقة البدنية وسياسات اللياقة والترقيات القيادية. الأمر، الموضح في مذكرة، يتطلب الإكمال بنهاية الشهر لتعزيز الاستعداد العسكري.
في 30 سبتمبر، خطب وزير الدفاع بيت هيغسيث أمام نحو 800 جنرال وأميرال وقادة من الرتب العليا المجندين المجتمعين في قاعة عرض في قاعدة فيلق المارينز كوانتيكو في فرجينيا. تم استدعاء المسؤولين من قيادات حول العالم بإشعار قصير لهذا الحدث غير المسبوق. هيغسيث، بطل حرب في الحرس الوطني للجيش يبلغ من العمر 45 عامًا ومقدم برامج سابق في فوكس نيوز، استخدم المنصة لإعلان نهاية ما أسماه عصر 'اليقظ' في الجيش.
أثناء سيره على المنصة أمام علم أمريكي هائل، قال هيغسيث: 'اليوم ننهي الحرب على المحاربين'. أعلن أن 'عصر وزارة الدفاع قد انتهى'، مقترحًا تغييرًا لتسميتها وزارة الحرب وتعزيز ثقافة أكثر عدوانية. انتقد الترقيات المبنية على العرق وحصص الجنس و'الإنجازات التاريخية الأولى'، قائلًا إن الجيش الأمريكي قد رفع قادة لأسباب خاطئة.
ركز هيغسيث على المعايير الجسدية، مشيرًا: 'صراحة، من المرهق النظر إلى تشكيلات القتال، أو أي تشكيل حقًا، ورؤية جنود سمينين. كذلك، من غير المقبول تمامًا رؤية جنرالات وأمراء سمينين في ممرات البنتاغون'. أمر النساء في الجيش بالامتثال لـ'أعلى المعايير الذكورية' للياقة البدنية وأكد على سياسات اللياقة والاستعداد.
بقي الجمهور جامد الوجه طوال الوقت، محافظًا على سلوك صلب. قبل الخطب، أمر رئيس رؤساء الأركان المشتركين الجنرال دان كاين الضباط بالرد كما لو كانوا في خطاب حالة الاتحاد، محافظين على تقليد الجيش غير السياسي. تبع الرئيس ترامب هيغسيث، مشيرًا إلى الصمت: 'لم أدخل يومًا غرفة بهذه الصمت. إذا أردتم التصفيق، صفقوا. يمكنكم فعل أي شيء تريدون'.
الآن، أرسل هيغسيث الرسالة إلى القوة بأكملها عبر مذكرة حصلت عليها NPR. بعنوان 'مهمة إيثوس المحارب'، تتطلب من أعضاء الخدمة مشاهدة فيديو للخطاب ومراجعة مذكرات سياسة محدثة حول اللياقة واللياقة والاستعداد بنهاية أكتوبر. يجب على القادة توثيق الإكمال في مذكرة للسجل. شرح مسؤول في وزارة الدفاع: 'كان خطاب السكرتير للقوة بأكملها وهذه المذكرة تعزز فقط تلك الإرشادات'. اختتم هيغسيث الخطاب بتسميته 'يوم تحرير آخر، تحرير محاربي أمريكا'، مضيفًا: 'أنتم لستم صحيحين سياسيًا وليس بالضرورة دائمًا تنتمون إلى المجتمع المهذب. نحن مبنيون لهدف'.