O secretário de Defesa Pete Hegseth determinou que as tropas assistam ou leiam seu discurso recente criticando a cultura militar 'woke'. Proferido em 30 de setembro na Base do Corpo de Fuzileiros Navais Quantico, o discurso mirou padrões de condicionamento físico, políticas de aparência e promoções de liderança. A ordem, delineada em um memorando, exige conclusão até o fim do mês para reforçar a prontidão militar.
Em 30 de setembro, o secretário de Defesa Pete Hegseth discursou para quase 800 generais, almirantes e líderes alistados seniores reunidos em um auditório na Base do Corpo de Fuzileiros Navais Quantico, na Virgínia. Os oficiais foram convocados de comandos em todo o mundo com aviso curto para o evento sem precedentes. Hegseth, um veterano de 45 anos da Guarda Nacional do Exército e ex-apresentador da Fox News, usou a plataforma para declarar o fim do que chamou de era 'woke' no exército.
Andando pelo palco diante de uma enorme bandeira americana, Hegseth afirmou: 'Hoje encerramos a guerra contra os guerreiros.' Ele anunciou que 'a era do Departamento de Defesa acabou', propondo uma mudança para chamá-lo de Departamento de Guerra e fomentar uma cultura mais agressiva. Criticou promoções baseadas em raça, cotas de gênero e 'primeiras históricas', dizendo que o exército dos EUA elevou líderes por razões erradas.
Hegseth focou em padrões físicos, comentando: 'Francamente, é cansativo olhar para formações de combate, ou qualquer formação, e ver tropas gordas. Da mesma forma, é completamente inaceitável ver generais e almirantes gordos nos corredores do Pentágono.' Ele ordenou que mulheres no exército atendam aos 'padrões masculinos mais altos' para condicionamento físico e enfatizou políticas de aparência e prontidão.
A audiência permaneceu impassível durante todo o tempo, mantendo uma postura estoica. Antes dos discursos, o presidente dos Chefes de Estado-Maior Conjunto, general Dan Caine, instruiu os oficiais a responderem como fariam durante um discurso sobre o Estado da União, preservando a tradição não partidária do exército. O presidente Trump seguiu Hegseth, notando o silêncio: 'Nunca entrei em uma sala tão silenciosa antes. Se quiserem aplaudir, aplaudam. Vocês podem fazer o que quiserem.'
Agora, Hegseth estendeu a mensagem a toda a força por meio de um memorando obtido pela NPR. Intitulado 'Tarefa do Ethos do Guerreiro', exige que os membros do serviço assistam a um vídeo do discurso e revisem memorandos de política atualizados sobre condicionamento, aparência e prontidão até o fim de outubro. Os comandantes devem documentar a conclusão em um Memorando para Registro. Um oficial do Departamento de Defesa explicou: 'O discurso do secretário foi para toda a força e este memorando apenas reforça essa orientação.' Hegseth concluiu o discurso chamando-o de 'outro dia de libertação, a libertação dos guerreiros da América', adicionando: 'Vocês não são politicamente corretos e nem sempre pertencem à sociedade educada. Somos construídos para um propósito'.