国防長官ピート・ヘグセスは、最近の演説で「覚醒」した軍の文化を批判したものを部隊に視聴または読むよう義務付けた。この演説は9月30日にクアンティコ海兵隊基地で発表され、身体基準、身だしなみ政策、リーダーシップ昇進を対象とした。メモに記載された命令は、月末までに完了を要求し、軍の準備態勢を強化する。
9月30日、国防長官ピート・ヘグセスは、バージニア州クアンティコ海兵隊基地の講堂に集まった約800人の将軍、海軍大将、上級入隊リーダーに演説した。これらの幹部は、世界中の司令部から短い通知でこの前例のないイベントのために召集された。45歳の陸軍州兵退役軍人で元フォックスニュース司会者のヘグセスは、この場を利用して、軍内の「覚醒」時代が終わったと宣言した。
巨大なアメリカ国旗の前でステージを歩きながら、ヘグセスは「今日は戦士に対する戦争を終わらせる」と述べた。彼は「国防総省の時代は終わった」と発表し、戦争省と呼ぶ変更を提案し、より攻撃的な文化を育てることを提案した。彼は人種、ジェンダー割り当て、「歴史的初の」に基づく昇進を批判し、米軍が誤った理由でリーダーを昇進させたと言った。
ヘグセスは身体基準に焦点を当て、「率直に言って、戦闘陣形、あるいはどんな陣形でも見て太った兵士を見るのは疲れる。同じく、ペンタゴンの廊下で太った将軍や海軍大将を見るのは完全に受け入れられない」と述べた。彼は軍内の女性に身体的フィットネスの「最高の男性基準」を満たすよう命じ、身だしなみと準備政策を強調した。
聴衆は終始無表情で、ストイックな態度を保った。演説前に、統合参謀本部議長ダン・ケイン将軍は、連邦議会演説中の対応のように応じるよう将校に指示し、軍の非党派伝統を維持した。トランプ大統領はヘグセスに続き、沈黙を指摘：「これほど静かな部屋に入ったことはない。拍手したければ拍手しろ。何でも好きなことをしていい」。
今、ヘグセスはNPRが入手したメモを通じて全軍にメッセージを拡大した。「戦士の精神任務」と題され、演説のビデオ視聴とフィットネス、身だしなみ、準備に関する更新された政策メモのレビューを10月末までに要求する。指揮官は完了を記録メモに文書化しなければならない。国防総省の当局者は「長官の演説は全軍向けで、このメモはその指導を強化するだけだ」と説明した。ヘグセスは演説を「もう一つの解放の日、アメリカの戦士の解放」と呼び、「君たちは政治的に正しくなく、必ずしも礼儀正しい社会に属さない。私たちは目的のために作られた」と結んだ。