حكمت المحكمة العليا الكينية بأن النساء يجب أن يرددن دفعات المهر في الزيجات العرفية عند الطلاق، مما أثار جدلاً حول التقاليد والمساواة. القرار في قضية CKN ضد DMO يؤكد الدور الرمزي للمهر في إنهاء الاتحادات. هذا السوابق قد يعيد تشكيل كيفية التعامل مع قضايا الطلاق في الممارسات الثقافية.
في حكم تاريخي أصدرته المحكمة العليا في كيسي، أيد القاضي كيزيتو ماغاري توجيهاً بأن تُرجع المرأة المهر الذي دُفع خلال زواجها العرفي. تركزت القضية، CKN ضد DMO (2023)، على إرشادات كيسي العرفية، حيث يرمز المهر إلى الاتحاد ويجب استرداده عند الطلاق للدلالة على إنهائه. حتى لو دُفع المهر إلى والدي المرأة، اعتبرت المحكمة الزوجة مسؤولة عن إرجاعه، على الرغم من أنها يمكنها طلب الاسترداد من عائلتها لاحقاً.
جادلت المدعية ضد الاسترداد، مستندة إلى النفقة كدعم مالي بعد الطلاق. ومع ذلك، رفضت المحكمة ذلك، مستشهدة بالمادة 45 من الدستور الكيني، التي تضمن حقوقاً متساوية في الزواج، أثناء الزواج، وعند إنهائه. 'كانت واقع مفهوم النفقة مبنياً على مفهوم أن الرجال والنساء ليسوا متساويين. انضم رجل وامرأة في زواج مقدس وأصبحا واحداً. أدى ذلك إلى دفع الرجال النفقة بينما يتركون زوجاتهم السابقات تدريجياً. تنتهي النفقة عند الزواج مرة أخرى، ليس لأي سبب آخر سوى أن المرأة لديها رجل جديد ليحافظ عليها. لهذا السبب كان لدى كينيا قانون ملكية النساء المتزوجات، 1882 (الذي أُلغي)'، كما جاء في الحكم.
يؤكد هذا القرار الممارسات الثقافية الطويلة الأمد عبر مجتمعات كينيا، حيث يُعتبر المهر رمزاً للتقدير بدلاً من الشراء. في مجتمع الأجيكويو، يُعرف باسم Ruracio، ويشمل الماعز والمال وعسل البيرة (muratina). بين اللوو، تشمل مفاوضات Ayie البقر والماعز والنقود، وتُوافق عليها أم العروس قائلة 'Ayie'. في حفلات الكالنجين، المسماة Koito، تشمل الماشية والماعز والعسل. يشمل Chikwi لدى اللّويها مفاوضات كبار السن الجماعية مع البقر والماعز والدجاج والمشروب المحلي. أما لدى الكامبا، فإن Ngasya ya Maundu ma mbui يشمل الماعز والنقود وماعز خاص لأم العروس. أما Enkoshoke enkishu لدى الماساي فيتمحور حول 10 إلى 49 بقرة بناءً على ثروة العائلة.
أخبرت ج.ل. موروجي، محامية في المحكمة العليا، موقع Kenyans.co.ke بأن الحكم يوفر وضوحاً قانونياً في قضية كانت تُحكم سابقاً بالقوانين الثقافية وحدها. وأشارت إلى أنه قد يوفر للأزواج الذين يطلقون خارطة طريق أوضح للتعامل مع مثل هذه العمليات، مما قد يُحدد سوابقاً للقضايا المستقبلية.