كشفت رئيسة الوزراء اليابانية ساناي تاكايتشي يوم الاثنين أنها أبلغت كوريا الشمالية برغبتها في عقد قمة مع الزعيم كيم جونغ أون. تأتي هذه التصريحات مع اقتراب الوقت بالنسبة لعائلات المواطنين اليابانيين الذين اختطفتهم بيونغ يانغ قبل عقود. ووصفت تاكايتشي القضية بأنها أولوية قصوى لحكومتها.
خلال تجمع في طوكيو بشأن قضية الاختطافات، أكدت رئيسة الوزراء ساناي تاكايتشي، التي تولت المنصب في 21 أكتوبر، نيتها في حل المشكلة القديمة منذ عقود من خلال قمة مع الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون. "لقد أبلغنا كوريا الشمالية بالفعل برغبتنا في عقد اجتماع قمة"، قالت. "أريد أن أتحدث معه بصراحة وأحقق نتائج ملموسة. سأفعل كل شيء خلال فترة ولايتي لتحقيق اختراق وحل المسألة."
وصفت تاكايتشي الاختطافات بأنها قضية تضع "حياة الضحايا والسيادة الوطنية على المحك"، وتعهدت بالعمل الوثيق مع الولايات المتحدة ودول أخرى. خلال اجتماع الأسبوع الماضي مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في اليابان، طلبت منه الاستمرار في التعاون. وقال ترامب، الذي التقى بعائلات المختطفين إلى جانب تاكايتشي، إنه يؤكد التزامه، قائلاً: "أنا معهم طوال الطريق، والولايات المتحدة معهم طوال الطريق."
تسرد الحكومة اليابانية رسمياً 17 شخصاً اختطفتهم كوريا الشمالية في السبعينيات والثمانينيات، مشتبهة بتورط بيونغ يانغ في العديد من الحالات الأخرى المفقودة. تم إعادة خمسة منهم في أكتوبر 2002 بعد محادثات تاريخية بين الزعيم الكوري الشمالي آنذاك كيم جونغ إيل ورئيس الوزراء الياباني آنذاك جونيتشيرو كويزومي في بيونغ يانغ في الشهر السابق. لم تكن هناك قمة منذ زيارة كويزومي لبيونغ يانغ في 2004. ووصفت اليابان القضية بأنها "أولوية قصوى"، وتسعى لترتيب زيارة إلى كوريا الشمالية.
أعربت تاكايتشي عن أملها في تسوية القضية بينما أفراد العائلات "ما زالوا في صحة جيدة"، مشيرة إلى أنه "أمر أساسي لليابان وكوريا الشمالية لبناء مستقبل من السلام والازدهار المشترك". يتنافس أفراد العائلات مع الزمن؛ ساكي يوكوتا، 89 عاماً، أم الضحية الرمزية ميغومي يوكوتا التي اختطفت في سن 13، هي الآن الوالدة الوحيدة الباقية من آباء المختطفين. في 2014، وافقت كوريا الشمالية على إعادة التحقيق في القضايا، بما في ذلك قضية يوكوتا، لكن التحقيق توقف بعد أن شددت اليابان العقوبات عقب الاختبار النووي الكوري الشمالي في 2016. تحافظ كوريا الشمالية، التي لا تربطها علاقات دبلوماسية مع اليابان، على أن قضية الاختطافات قد حُلت.