مع اقتراب انتخابات الهيئات المحلية في كيرالا من 9 إلى 11 ديسمبر، تشكل مخاوف التلوث في مناطق مثل كوزيكود، إرناكولام، وكولام شعور الناخبين، بينما يضيف مرشحون متنوعون من نشطاء البيئة إلى النساء متحولات لأول مرة لمسة ملونة للمنافسة. تخشى الجبهات المنافسة أن يؤثر غضب الجمهور من إهمال البيئة على النتائج قبل انتخابات الجمعية التشريعية العام القادم. يعبر الناخبون الشباب الجدد عن حماس متباين حول المشاركة في العملية الديمقراطية.
تُعد انتخابات الهيئات المحلية في كيرالا، المقررة من 9 إلى 11 ديسمبر مع 72,005 مرشحين، اختبارًا حاسمًا للجبهة الديمقراطية اليسارية بقيادة CPI(M) (LDF)، والجبهة الديمقراطية المتحدة بقيادة الكونغرس (UDF)، وBJP قبل انتخابات الجمعية التشريعية لعام 2026.
برز التلوث كقضية مركزية، خاصة في كوزيكود حيث احتج أكثر من 5,000 نسمة من أربع غرام بانشايات على مصنع معالجة نفايات الدواجن في أمباياثود. ينخرط لجنة العمل في حملة لصالح مرشحي الاتحاد الإسلامي المسلم الهندي، حيث قال الراعي الرئيسي ثامبي باراكانداثيل: «كفاحنا من أجل إغلاق المصنع الملوث وليس تشغيله بتنظيم. مهما كانت الإجراءات الأمنية ضد أعضائنا، سنتابع الكفاح المكثف بدعم جميع الأحزاب السياسية».
في بلدية إيلوور في إرناكولام، تسببت انبعاثات من وحدات مسحوق العظام والمطاط في إيدايار في مشكلات صحية، مما أثار انتقاد قائد UDF بي.إم. أيوب: «لم تتمكن الجبهة الحاكمة من اتخاذ إجراءات صارمة ضد المخالفين». ترد LDF، الحاكمة منذ 2015، عبر المرشح إيه.دي. سوجيل: «لقد دعمنا دائمًا الاحتجاجات التي تطالب بخطوات لحل القضية». وقد رشحوا النشطاء البيئي ك.ك. محمد إقبال في الدائرة 6، الذي قال: «وافقت على الترشح بعد الحصول على ضمان بأن المجلس القادم سيعالج قضايا التلوث المتنوعة في المنطقة».
بحيرة أشتامودي في كولام، موقع رامسار منذ 2002، تواجه تلوثًا صرفيًا ببكتيريا الستريبتوكوكوس وإي. كولاي، بالإضافة إلى بلاستيك دقيق، رغم إنفاق 12 كرور روبية على مشروع «جيڤانانو أشتامودي جيڤيكانام أشتامودي». وجهت المحكمة العليا في كيرالا اتخاذ إجراءات ضد الانتهاكات في 2024، لكن الساكنة ساتي ديڤي اتهمت: «السلطات تغض الطرف عن تلوث البحيرة».
تضم الانتخابات أيضًا مرشحين غير متوقعين، بما في ذلك المديرة السابقة للشرطة العامة سريليكها من BJP في ثيروڤانانثابورام، وصانعة البوروتا نايسا لطيف لصالح الكونغرس في ثريكاكارا، وإلهام فيلم مانجوميل بويز سوباش تشاندرا في إيلوور. تمثل النساء المتحولات أرونيما إس. كوروب وأمايا براساد الكونغرس في بانشايات ألابوزها وثيروڤانانثابورام.
من بين الناخبين الجدد، يرى آدارش سيڤاكومار الامتناع «جريمة»، بينما يذكر آخرون مثل إيبين راج «المصالح الخاصة» للأحزاب لكنهم يخططون للتصويت بسبب ضغط العائلة.
