حارس دالاس مافريكس كايري إيرفينغ متقدم في جدوله الزمني للتعافي من تمزق في الرباط الصليبي الأمامي الذي تعرض له في مارس، مع إمكانية عودة في أواخر يناير أو في فترة الـ All-Star. بينما يمكن أن يعزز وجوده الفريق الذي يعاني من سجل 4-11، إلا أنه قد يعرض فرصهم في الحصول على اختيار عالٍ في مسودة الـ NBA 2026 الواعدة للخطر. مافريكس، بعد صفقة لوكا دونčić، يغير التركيز نحو البناء حول اللاعب الجديد كوبر فلاغ.
كايري إيرفينغ خارج الملاعب منذ إصابته بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي في مارس، مفوتًا بداية الموسم أثناء إعادة التأهيل. وفقًا لمارك سبيرز من ESPN، إيرفينغ 'متقدم في الجدول الزمني' ويمكن أن يعود الآن إذا كانت الملاعب الإقصائية. الجداول الزمنية المحتملة تشمل أواخر يناير أو منتصف فبراير في فترة الـ All-Star، مما يوفر العمق الضروري في خط الدفاع الخلفي لقائمة مافريكس التي تسجل حاليًا 4-11 بعد الشهر الأول.
تم رصد إيرفينغ أثناء التدريبات وهو يساعد اللاعب الجديد كوبر فلاغ، الاختيار رقم 1، في تطوير لعبته. عودته ستساعد في تنظيم الهجوم، تقليل الأخطاء، وتخفيف الضغط الدفاعي على لاعبين مثل أنتوني ديفيس، الذي خارج بسبب إجهاد في عضلة الساق. ومع ذلك، مع الإدارة الجديدة بعد إقالة نيكو هاريسون — تسعة أشهر بعد صفقة لوكا دونčić إلى لوس أنجلوس ليكرز — الفريق يركز على إعادة البناء طويل الأمد على حساب المنافسة قصيرة الأمد.
فئة مسودة الـ NBA 2026 متوقع أن تشمل مواهب نخبوية، مما يجعل من الضروري لدالاس 'التعمد في الخسارة' للحصول على اختيار عليا، خاصة أنهم لا يسيطرون على اختيارات الدور الأول الخاصة بهم من 2027 إلى 2030. عودة إيرفينغ قد تدفعهم نحو مكان في الملاعب الإقصائية، مما يقلل من فرص اللوتاري. يقترح المحللون استكشاف صفقات لإيرفينغ وديفيس قبل موعد 6 فبراير لجمع الأصول، مع فلاغ كالركن غير القابل للمساومة.
براندون ويليامز كان أكثر حراس النقاط موثوقية حتى الآن، صاعدًا من عقد ثنائي الاتجاه، وسيكون على الأرجح احتياطيًا لإيرفينغ عند عودته. هذا التحول الاستراتيجي يهدف إلى تفكيك الإدارة السيئة السابقة ووضع مافريكس في موقع للنجاح المستدام حول نجمهم الشاب.