لقد منح مركز أبحاث الإعلام جائزته السنوية لحرية التعبير حصريًا لتشارلي كيرك، معترفًا بقيادته في الدفاع عن حقوق التعديل الأول. وصف كيرك بأنه شهيد للتعبير الحر، حذر من التهديدات المتزايدة للرقابة قبل وفاته. تبرز الجائزة جهوده ضد شركات التكنولوجيا الكبرى والتجاوز الحكومي خلال فترة قلق وطني بشأن حريات التعبير.
في تكريم نشر في الـ Daily Wire، أعلن ديفيد بوزيل، رئيس مركز أبحاث الإعلام (MRC)، أن المنظمة تمنح جائزتها السنوية لحرية التعبير حصريًا لتشارلي كيرك. يصور بوزيل كيرك كـ'بطل لا يعرف التعب' للتعديل الأول، الذي 'قاد الشحنة لكل أمريكي ليتحدث بحرية' وتحدى السلطة دون خوف. كيرك 'دفع الثمن الأقصى' في الوقوف ضد الفصائل المعارضة لهذه الحريات، مولدًا 'شهيدًا' لحرية التعبير، وفقًا للمقال.
تأتي الجائزة خلال أسبوع حرية التعبير، حدث وطني يؤكد على دور التعديل الأول في الديمقراطية. يشير بوزيل إلى أن MRC في عام 2024 اعترف بـ35 فردًا ومجموعة للدفاع عن التعبير الحر، لكن 'القيادة والوضوح والتضحية' لكيرك تستحق الاعتراف الفردي هذا العام. ينسب إلى كيرك التنبؤ بـ'التسامح المتزايد لليسار'، مقتبسًا إياه قائلًا: “يساريو العالم الغربي يريدون تجريم التفكير الخاطئ… هذا لا يمكن أن ينتهي إلا بشكل سيء إذا لم نوقفه أولاً.”
يبرز بوزيل كشف قسم حرية التعبير الأمريكية في MRC عن 57 برنامج رقابة عبر 93 وكالة فيدرالية تحت إدارة بايدن، بعضها يستهدف كيرك ومنظمته Turning Point USA. دافع كيرك عن معاملة منصات التكنولوجيا الكبرى —Google وYouTube وFacebook وX— كمشاريع نشر مسؤولة عن الرقابة، بدلاً من قنوات محايدة محمية بالحصانة. مدفوعًا بالإيمان والمبدأ، رأى كيرك حرية التعبير أساسية للإرادة الحرة والحقيقة الغالبة على السلطة.
يمدح المقال الجهود المستمرة، بما في ذلك عكس الرئيس دونالد ترامب لتوجيهات الرقابة في عصر بايدن. يدعو الكونغرس إلى الحد من إساءات القسم 230، وإدارة ترامب إلى تفكيك المبادرات المتبقية، والولايات إلى الحماية من السيطرة على المعلومات. يختم بوزيل بأن إيمان كيرك يدوم، محثًا على الدفاع المستمر عن حرية التعبير كـ'حجر الزاوية في التجربة الأمريكية.'