Le Media Research Center a décerné son Prix annuel de la liberté d'expression exclusivement à Charlie Kirk, reconnaissant son leadership dans la défense des droits du Premier Amendement. Kirk, décrit comme un martyr de l'expression libre, a mis en garde contre les menaces croissantes de censure avant sa mort. Le prix met en lumière ses efforts contre Big Tech et les excès gouvernementaux à une époque de préoccupation nationale concernant les libertés d'expression.
Dans un hommage publié sur le Daily Wire, David Bozell, président du Media Research Center (MRC), a annoncé que l'organisation décerne son Prix annuel de la liberté d'expression uniquement à Charlie Kirk. Bozell dépeint Kirk comme un 'champion infatigable' du Premier Amendement, qui a 'mené la charge pour que chaque Américain s'exprime librement' et a défié l'autorité sans crainte. Kirk a 'payé le prix ultime' en s'opposant aux factions contraires à ces libertés, devenant un 'martyr' de la liberté d'expression, selon l'article.
Le prix est remis lors de la Semaine de la liberté d'expression, un événement national soulignant le rôle du Premier Amendement dans la démocratie. Bozell note que en 2024, le MRC a reconnu 35 individus et groupes pour la défense de l'expression libre, mais le 'leadership, la clarté et le sacrifice' de Kirk justifient une reconnaissance singulière cette année. Il crédite Kirk d'avoir anticipé la 'croissante intolérance de la Gauche', le citant disant : « Les gauchistes dans le monde occidental veulent criminaliser la mauvaise pensée… Cela ne peut que mal se terminer si nous ne l'arrêtons pas en premier. »
Bozell met en avant l'exposition par la division Free Speech America du MRC de 57 programmes de censure dans 93 agences fédérales sous l'administration Biden, certains visant Kirk et son organisation, Turning Point USA. Kirk plaidait pour traiter les plateformes Big Tech — Google, YouTube, Facebook et X — comme des éditeurs responsables de la censure, plutôt que comme des conduits neutres protégés par l'immunité. Motivé par la foi et le principe, Kirk considérait la liberté d'expression comme essentielle à la volonté libre et à la vérité prévalant sur le pouvoir.
L'article loue les efforts en cours, y compris l'inversion par le président Donald Trump des directives de censure de l'ère Biden. Il appelle le Congrès à limiter les abus de la Section 230, l'administration Trump à démanteler les initiatives restantes et les États à se protéger contre le contrôle de l'information. Bozell conclut que la conviction de Kirk perdure, exhortant à une défense continue de la liberté d'expression comme 'pierre angulaire de l'expérience américaine.'