يستعد بيتسبرغ ستيلرز لمباراة إعادة حاسمة في الأسبوع 11 ضد سينسيناتي بينغالز يوم الأحد في ملعب أكريشر، بهدف إيقاف سلسلة خسارات ثلاث من أربعة بينما يتمسكون بفارق لعبة واحدة في شمال الـAFC. إصابات للاعبين رئيسيين مثل الـCB داريوس سلاي والـOT برودريك جونز تُلقي بظلال على الآفاق، بينما يدعو الـQB آرون رودجرز إلى فصل أفضل للمتلقين لدعم الـWR دي كي ميتكالف. قد يحصل الـTE بات فراييرموث على فرص أكثر ضد دفاع بينغالز الذي كافح في لقائهم الأول.
تقرير الإصابات يبرز التحديات
كشف تقرير إصابات ستيلرز يوم الأربعاء في الأسبوع 11 عن ثمانية لاعبين لم يشاركوا في التدريبات، بما في ذلك الـCB داريوس سلاي (ارتجاج دماغي)، OT برودريك جونز (الأربية)، EDGE أليكس هايسميث (صدري)، وILB كول هولكوم (مرض). أيام الراحة كانت للـTE جونو سميث، EDGE تي.جي. وات، وDL كام هيوارد. كان الـOG إسحاق سيومالو (صدري) محدودًا بعد غيابه في الأسبوع 10، بينما شارك الـWR سكوتي ميلر (إصبع) وSS جابريل بيبرز (فخذ) بالكامل. سلاي، الذي أصيب بارتجاج بعد تصادم مع زميله SS كايل دوغر ضد الشواجرز، يدخل البروتوكول وقد يتنازل عن التكرارات للـCB جيمس بيير، الذي سمح بأربعة إكمالات فقط على 13 هدف هذا الموسم.
تعديلات هجومية في التركيز
أكد الـQB آرون رودجرز على فتح متلقين آخرين، مشيرًا إلى أن دي كي ميتكالف يواجه تغطية مزدوجة "في كل ثالث داون". اقترح استخدام الـTE بات فراييرموث ودارنيل واشنطن معًا لفرص أكثر، مع تسجيل فراييرموث 22 استقبالًا لـ260 ياردة وثلاثة تلاميحات في تسعة ألعاب، بما في ذلك خمسة لـ111 ياردة وتسعيرتين ضد بينغالز في الأسبوع 7. الـWR دي كي ميتكالف، هادئ مع 10 استقبالات لـ96 ياردة في آخر ثلاثة ألعاب، تحدى الـCB دي جي تيرنر الثاني من بينغالز لمراقبته مرة أخرى، واصفًا إياه بـ"لاعب جيد" ومتطلعًا للمواجهة. كان لميتكالف ثلاثة استقبالات لـ50 ياردة على خمسة أهداف في فوز ستيلرز السابق بـ31 نقطة.
التحضير الدفاعي ضد فلاكو
حذر الـCB براندين إيكولز من التقليل من شأن الـQB جو فلاكو من بينغالز، مشيرًا إلى 342 ياردة وثلاث تلاميحات في الأسبوع 7، بالإضافة إلى أداء بـ470 ياردة ضد الدببة. فلاكو لديه سجل 12-11 في 23 بداية موسم منتظم ضد بيتسبرغ، مع 1,100 ياردة، 11 تلاميحة، وإنترسبشنين لسينسيناتي. يهدف ستيلرز إلى تحسين التغطية بعد السماح للـWR جا'مار تشيس بـ16 استقبالًا في المواجهة الأولى.
انضم الـCB الجديد من فريق التدريب أسانتي صموئيل جونيور يوم الأربعاء، مشيدًا بـ"ثقافة الفوز" والمدافعين الموهوبين مثل تي.جي. وات وكام هيوارد. تبدأ المباراة في الساعة 1 مساءً بتوقيت الشرق الأمريكي يوم الأحد.
