يواجه توتنهام هوتسبير أزمة إصابات متزايدة قبل مباراته الحاسمة في مرحلة مجموعات دوري أبطال أوروبا ضد آينتراخت فرانكفورت. المدافعان الرئيسيان بيدرو بورو وميكي فان دي فين سيغيبان عن المباراة، بينما تأخر راندال كولو مواني وويلسون أودوبيرت بسبب حادث سيارة طفيف لكنهما متوقع توافرهما. فوز سيؤهل سبيرز مباشرة إلى دور الـ16.
أكد توماس فرانك، مدرب توتنهام، أن بيدرو بورو أصيب بإصابة في عضلات الفخذ أثناء التعادل 2-2 في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام بيرنلي يوم السبت، مما يبقيه خارج الملاعب لأربعة أسابيع. الظهير الأيمن، الذي بدأ آخر 15 مباراة لسبيرز في جميع المسابقات، لم يسافر مع الفريق إلى ألمانيا وسيغيب عن المباريات القادمة أمام مانشستر سيتي ومانشستر يونايتد ونيوكاسل وأرسنال. ميكي فان دي فين، المدافع الوسط، يعاني من إصابة طفيفة – غير مرتبطة بمشكلاته السابقة في عضلات الفخذ – وغاب أيضًا عن تدريبات الثلاثاء، على الرغم من أن فرانك يأمل عودته لمباراة الدوري في المنزل أمام مانشستر سيتي يوم الأحد. تضيف إلى المشكلات، المهاجم راندال كولو مواني والجناح ويلسون أودوبيرت تورطا في حادث سيارة طفيف في طريقهما إلى مطار ستانستيد. الحادث، الناتج عن انفجار إطار على الطريق السريع في سيارة فيراري السوداء الخاصة بكولو مواني، تسبب في أضرار أمامية للسيارة لكن بدون إصابات. أودوبيرت، الذي كان يتبع في سيارة منفصلة، توقف للمساعدة. قال فرانك: «كولو مواني وويلسون أودوبيرت بخير كلاهما. للأسف تورطا كلاهما في حادث طفيف … كان انفجار إطار وبالتالي تأخرا قليلاً. لكنهما سيصلان لاحقًا هذه الليلة. أتوقع تمامًا توافر كليهما غدًا.» على نوتة إيجابية، اللاعب الوسط جوان بالينها عاد بعد غياب ثلاث مباريات بسبب كدمة، وبابي ماتار سار متاح بعد انتصاره في كأس أمم أفريقيا مع السنغال، رغم أنه لم يلعب لسبيرز منذ عودته. ومع ذلك، توتنهام ناقص بشكل كبير: 14 لاعبًا أوليًا غير متاحين، بما في ذلك كونور غالاغر غير المؤهل، إيف بيسوما، رادو دراغوسين، سوزا، وماثيس تيل لهذه المرحلة. آخرون خارج التشكيلة جيمس ماديسون، ديجان كولوسيفسكي، رودريغو بينتانكور، محمد كودوس، لوكاس بيرغفال، بن دافيز، وريشارليسون. مع 11 لاعب ميداني فقط صالحين، فرانك محدود بأدنى التشكيلة. المباراة في دوشبانك بارك يوم الأربعاء 28 يناير الساعة 8 مساءً بتوقيت غرينتش حاسمة. توتنهام خامس في جدول مجموعات دوري الأبطال، مؤهل للملحق لكنه يحتاج فوزًا للانتهاء في المراكز الثمانية الأولى والتقدم مباشرة إلى دور الـ16، متجنبًا مباراتين ذهابًا وإيابًا. رغم أدائهم الداخلي السيء – 14 في الدوري الإنجليزي بفوزين فقط في 14 مباراة وخروج من الكأسين – وجد سبيرز راحة في أوروبا. فرانك متفائل: «أنا سعيد جدًا بأن الفريق والنادي في موقف يسمح، بفوز غدًا، بالانتهاء في المراكز الثمانية في أفضل بطولة أندية في العالم.» آينتراخت فرانكفورت، المُقصى بالفعل ورابع من الأسفل في المجموعة بأربع نقاط، في فوضى. فصلوهم مؤخرًا مدربهم دينو توبمولر وعينوا مدرب الفريق تحت 21 دينيس شميت مؤقتًا، الذي خسر مباراتيه الأولى، بما في ذلك هزيمة 3-2 متأخرة أمام قاراباغ. فرانكفورت ثامن في الدوري الألماني واستقبل ثلاثة أهداف في كل من آخر خمس مباريات في جميع المسابقات.
