أعلن نيو أورلينز بيليكانز أن اللاعب زيون ويليامسون سيتغيب عن الملعب لمدة 7-10 أيام على الأقل بسبب إجهاد من الدرجة الأولى في عضلة الفخذ اليسرى. تأتي هذه الإصابة وسط بداية الموسم 2025-26 بدون فوز بتسجيل 0-6 للفريق. ويليامسون، الذي يتصدر تسجيل النقاط والارتدادات في البيليكانز، كان قد سجل متوسط 22.8 نقطة، 6.8 ارتداد، و4.6 تمريرة حاسمة لكل مباراة قبل الإصابة.
بعد أسبوعين من بداية موسم الـNBA 2025-26، يعاني نيو أورلينز بيليكانز من صعوبات مع سجل 0-6، بما في ذلك ثلاث هزائم بفارق 30 نقطة أو أكثر، مما يؤدي إلى أسوأ تصنيف صافي في الدوري بـ-18.3. يحتل الفريق المركز الأخير في التصنيف الدفاعي وهو من بين الأسوأ في الارتدادات، معرقلًا بسبب خط أمامي نحيف يفتقر إلى الحجم. يوم الثلاثاء 4 نوفمبر 2025، كشف البيليكانز أن نجم الفريق زيون ويليامسون أصيب بإجهاد من الدرجة الأولى في عضلة الفخذ اليسرى وسيتغيب لمدة 7-10 أيام على الأقل، مفوتًا على الأقل المباريات الأربع التالية.
ويليامسون، الذي يتصدر الفريق في النقاط والارتدادات والتمريرات الحاسمة والتسديدات، أساسي في تشكيلة نيو أورلينز. سجل مؤخرًا 20 نقطة وتسع ارتدادات وست تمريرات حاسمة في مباراة يوم الأحد، مع إصابة 7 من 14 من الملعب. هذه ثاني مباراة يغيب عنها هذا الموسم، بعد غياب بسبب كدمة عظمية في القدم اليسرى. لدى ويليامسون تاريخ من مشاكل في عضلة الفخذ، حيث غاب لأشهر منذ 2023. قبل الإصابة، سجل متوسط 22.8 نقطة، 6.8 ارتداد، و4.6 تمريرة حاسمة بنسبة إصابة 48.7 في المئة.
تفاقم الإصابة المخاوف بشأن فريق قام بتداول اختياره غير المحمي في الجولة الأولى لعام 2026 إلى أتلانتا هوكس لاختيار المبتدئ ديريك كوين في المركز 10 عامًا في يونيو (تختلف التقارير، مع بعضها تشير إلى المركز 13). بدون ويليامسون، يواجه المدرب ويلي غرين تفتيشًا متزايدًا، مع شائعات بأنه فقد غرفة الملابس. سيعتمد البيليكانز أكثر على كوين، الذي لعب متوسط 17.5 دقيقة من الدكة، بالإضافة إلى تري مورفي الثالث وجوردان بول. الإضافة الجديدة كيفون لوني ظهر لأول مرة في هزيمة مذلة أخيرة أمام أوكلاهوما سيتي ثاندر، مساعدًا المراكز الشباب يف ميسي وكوين.
فرصة نيو أورلينز التالية للفوز هي يوم الثلاثاء أمام شارلوت هورنيتس، الذين سيكونون بدون لاميلو بول (كاحل) وبراندون ميلر (كتف)، على الرغم من أن البيليكانز مفضلون قليلاً بـ-2.5. تشمل المباريات القادمة رحلات خارجية إلى دالاس، سان أنطونيو، وفينيكس، تليها مباريات منزلية أمام بورتلاند، أتلانتا، ميمفيس، ودالاس. إذا فشلوا في الفوز بأي منها، قد يلوح في الأفق مواجهة أمام بروكلين نتس بدون فوز في 6 ديسمبر. أعرب ويليامسون عن حماسه للعمل مع رئيس عمليات كرة السلة الجديد جو دومارس، قائلًا: 'أحب جو. ما تراه هو ما تحصل عليه. سيمسك بي مسؤولًا، وبينما يمسك بي مسؤولًا، سيعطيني الكثير من المسؤوليات أيضًا.'