Centerpartiets leder Anna-Karin Hatt meddelte onsdag, at hun trækker sig efter kun seks måneder og henviste til had og trusler i et polariseret samfundsklima. Nyheden har rystet partiet og svensk politik, hvor Hatt advarer om en trussel mod demokratiet. Hun kan modtage en afgangserstatning på over 2,6 millioner kronor.
Onsdag morgen meddelte Anna-Karin Hatt, der tiltrådte som leder af Centerpartiet i maj 2025, sin afgang på grund af had og trusler. «Jeg har lavet en samlet vurdering af situationen, det indebærer for mig at være partileder i et stadig hårdere, mere polariseret samfundsklima,» sagde hun i SVTs Aktuellt. Hatt understregede, at det ikke er en enkelt hændelse, men et tilbagevendende problem, der gør det svært at lede partiet på lang sigt, især for kvinder i politikken. «At mange lokalt valgte repræsentanter i dag, og især kvinder, oplever det som en meget udsat situation, er en trussel mod demokratiet,» advarede hun og pegede på risikoen for reduceret rekruttering af politikere.
Nyheden kom som en overraskelse for mange i partiet, der beskrives som i chok og vrede internt. En kilde fra C fortalte til SVT: «Folk er rasende og skuffede. Hun fik et stærkt mandat og kunne gøre, hvad hun ville.» Ifølge et partikongresbeslutning kan Hatt have ret til afgangserstatning svarende til en fuld års løn, baseret på hendes månedlige indkomst på 223.000 kronor, i alt 2.676.000 kronor – lignende reglerne for ministere. Hendes korte tid i embedet kan påvirke beløbet. Valgkomitéleder Anders Åkesson kaldte det «en rimelig holdning».
Statsminister Ulf Kristersson fik at vide om nyheden live på scenen på Tingsholm Gymnasium i Ulricehamn, da eleven Filippa Ekvall, 18, spurgte ham om det. «Er du seriøs?», udbrød han ifølge Ulricehamns Tidning og tilføjede: «Dette er stedet, jeg skal til for at få ægte nyheder.» Senere sagde Kristersson, at han fandt det trist, og at politikken skal adskille fakta fra person for at opretholde værdigheden i debatten.
Justitsminister Gunnar Strömmer noterede et hårdere demokratisk klima og igangværende arbejde for sikkerhed inför valget i 2026. Politolog Mikael Sundström ved Lund Universitet kaldte afganget overraskende og sagde, at partiet er tilbage til firkantet: «Alt, hvad Anna-Karin Hatt har sagt om forskellige emner, er nulstillet.» Med valget mindre end et år væk skal en ny leder hurtigt finde fodfæste, men partiet kæmper med identitetsproblemer i positioneringen mellem højre og venstre.
Tidligere regionalpolitiker Mia Frisk, der selv har været udsat for trusler, håber, at nyheden bliver et vækkersignal: «Jeg håber, at Anna-Karins meddelelse i dag kan føre til en ændring» i debatten.