Den norske fodboldtræner Åge Hareide er død af hjernekræft 72 år gammel. Familien bekræfter, at han gik bort hjemme omgivet af sine nærmeste. Hareide, der førte svenske klubber som Helsingborg og Malmö FF til mesterskaber, hyldes som en kæmpe i norsk fodbold.
Åge Hareide, en af norsk fodbolds mest fremtrædende skikkelser, døde den 18. december 2025 efter en periode med sygdom. Sønnen Bendik Hareide fortalte til VG og NRK: «Far gik bort i aften, hjemme med familien omkring sig. Han har nu spillet sin sidste kamp. Vi er evigt taknemmelige for al den kærlighed, vi fik under hans sygdom.»
Hareide blev diagnosticeret med hjernekræft om sommeren 2025, som han beskrev som et chok i et novemberinterview med VG. Sygdommen påvirkede hans tale og mobilitet, og han gennemgik behandling gennem efteråret. Trods dette var han til stede ved Norges 4–1-sejr på San Siro i midten af november, der sikrede kvalifikationen til VM 2026 – en begivenhed han håbede at opleve fuldt ud.
Som spiller opnåede Hareide 50 landskampe for Norge og spillede bl.a. for Manchester City. Hans trænerkarriere strakte sig fra 1980'erne til 2024 og omfattede ophold i Sverige, Norge, Danmark og Island. I Sverige førte han Helsingborg til pokalen i 1998 og ligaen i 1999 samt Malmö FF til ligaen og supercuppen i 2014. Han vandt i alt otte pokal- og ligatitler og blev navngivet Allsvenskan-træner af året i 2014. Han var også landstræner for Norge, Danmark og Island.
Hyldester strømmede ind med det samme. Norges træner Ståle Solbakken sagde til VG: «Åge var en af norsk fodbolds største, både som spiller og træner.» Norges fodboldforbundspræsident Lise Klaveness beskrev ham som «en mand, der har påvirket vores sport på så mange måder.» SVT-ekspert Magnus Eriksson, der spillede under Hareide i Malmö FF, kaldte det «en utrolig sorg» og huskede ham som «en ekstremt værdsat person, en god leder og et stort menneske.» Norges statsminister Jonas Gahr Støre bemærkede: «Norsk fodbold vil savne Hareides temperament på bænken og hans generøsitet og varme udenfor den.»
Hareides død markerer enden på en æra i nordisk fodbold, hvor hans ambition, humor og tilgængelighed efterlader et varigt arv.
