Den norske fotballtreneren Åge Hareide er død av hjernekreft 72 år gammel. Familien bekrefter at han døde hjemme omgitt av sine nærmeste. Hareide, som førte svenske klubber som Helsingborg og Malmö FF til seriemesterskap, hylles som en gigant i norsk fotball.
Åge Hareide, en av norsk fotballs mest fremtredende skikkelser, døde 18. desember 2025 etter en tids sykdom. Sønnen Bendik Hareide fortalte til VG og NRK: «Pappa døde i kveld, hjemme med familien rundt seg. Han har nå spilt sin siste kamp. Vi er evig takknemlige for all kjærligheten vi fikk under sykdommen.»
Hareide fikk diagnosen hjernekreft sommeren 2025, som han beskrev som et sjokk i et novemberintervju med VG. Sykdommen svekket taleevnen og bevegeligheten hans, og han gjennomgikk behandling gjennom høsten. Likevel var han til stede under Norges 4–1-seier på San Siro i midten av november, som sikret kvalifiseringen til VM 2026 – en kamp han håpet å oppleve fullt ut.
Som spiller spilte Hareide 50 landskamper for Norge og representerte blant annet Manchester City. Trenerkarrieren hans strakte seg fra 1980-tallet til 2024 og inkluderte oppdrag i Sverige, Norge, Danmark og Island. I Sverige ledet han Helsingborg til cupgull i 1998 og seriegull i 1999, og Malmö FF til seriegull og supercup i 2014. Totalt vant han åtte cup- og ligatitler og ble kåret til Allsvenskan-trener av året i 2014. Han var også landslagstrener for Norge, Danmark og Island.
Hyllestene strømmet straks inn. Norges landslagstrener Ståle Solbakken sa til VG: «Åge var en av norsk fotballs største, både som spiller og trener.» Norges fotballpresident Lise Klaveness beskrev ham som «en mann som har påvirket idretten vår på så mange måter.» SVT-eksperten Magnus Eriksson, som spilte under Hareide i Malmö FF, kalte det «en enorm sorg» og beskrev ham som «en ekstremt verdsatt person, en god leder og et stort menneske.» Statsminister Jonas Gahr Støre sa: «Norsk fotball vil savne Hareides temperament på benken og hans raushet og varme utenfor den.»
Hareides bortgang markerer slutten på en epoke i nordisk fotball, der ambisjonen, humoren og tilgjengeligheten hans etterlater et varig arv.
