Forbundskansler Friedrich Merz annoncerede ved Deutsche Börses nytårsreception i Eschborn, at EU's frihandelsaftale med Mercosur-stater vil træde provisorisk i kraft før afslutningen af en EuGH-gennemgang. Han ser det som en vej til større europæisk uafhængighed i en usikker verdensorden. Aftalen blev underskrevet i begyndelsen af året efter mere end 25 års forhandlinger.
Den 2. februar 2026 talte forbundskansler Friedrich Merz (CDU) om globale omvæltninger ved Deutsche Börses nytårsreception i Eschborn nær Frankfurt. «Vi oplever i øjeblikket sandsynligvis den største fase af politiske usikkerheder og risici, i hvert fald en dyb brud. Det er et epokalt brud», sagde han. I en verden, hvor stormagter fører magtpolitik uden hensyn til regler, opfordrede Merz til større europæisk uafhængighed. «Hvis vi europæere handler gemensamt og beslutsomt, kan vi opnå noget i verden», understregede han. Han forestillede sig et «suverænt, frit, fredeligt og økonomisk velstående Europa», hvor Tyskland spiller en central rolle. Merz talte for mere konkurrenceprægede vilkår i EU-økonomien, et fælles kapitalmarked og investeringer i områder som kunstig intelligens, kvanteteknologi og bioteknologi. Han pegede på positive signaler: Virksomhedsgründelser steg med en tredjedel i 2025, og for første gang på længe strømmer nettotinvesteringer ind i Tyskland i 2026. Med hensyn til EU-Mercosur-aftalen med Brasilien, Argentina, Uruguay og Paraguay var Merz optimistisk. Aftalen, der sigter mod at skabe en frihandelszone med over 700 millioner indbyggere, blev underskrevet i Paraguay i begyndelsen af året. «Ifølge dagens vurdering er forsøgene på at forsinke det i sidste øjeblik, nemlig i Europa-Parlamentet, ikke lykkedes», sagde Merz. «Der vil være et provisorisk ikrafttræden af denne handelsaftale i det øjeblik det første sydamerikanske land ratificerer det.» Europa-Parlamentet besluttede med knapp flertal, at EuGH skal undersøge dens forenelighed med EU-retten. Europæiske bønder kritiserer aftalen og frygter en eksistentiel trussel fra konkurrence fra Mercosur-stater. Tilhængere fremhæver muligheder for bilindustrien, maskinbyggeri og farmaceutisk sektor. Merz advarede: «Transatlantiske relationer er ændret. Men nostalgi eller minder om gamle tider hjælper os ikke.»