Indtil 1975 startede ugen i Tyskland traditionelt søndag, rodfæstet i jødisk-kristent arv. Siden 1. januar 1976 har mandag officielt været ugens start på grund af introduktionen af DIN-standard 1355-1. Denne ændring repræsenterer et kulturelt og normativt skift, der placerer den upopulære mandag som første dag.
I Tyskland startede ugen søndag kl. 0.00 indtil slutningen af 1975 og sluttede lørdag kl. 24.00, i overensstemmelse med jødisk-kristen tradition. Bibelen siger i 2. Mosebog 23:12: «Seks dage skal du arbejde, men den syvende skal du hvile.» Sabbatten som den syvende dag gjorde søndag til første arbejdsdag; mandag hed «Yom sheni» på hebraisk, den anden dag.
Den 1. januar 1976 trådte den tyske industristandard DIN 1355-1 i kraft og erklærede mandag som ugens officielle start. Dette flyttede onsdag fra ugens præcise midte. Så sent som 1949 beskrev Brockhaus Encyclopedia mandag som ugens anden dag. Den romerske kejser Konstantin havde allerede den 3. marts 321 erklæret søndag som hviledag, men kalendermæssigt forblev søndag starten — i lande som USA, Canada, Portugal, Brasilien og Indien.
Mandage er upopulære: En YouGov-måling fra marts 2021 viste, at kun 1 procent af tyskere kan lide dem, lig med tirsdage. I daglig tale henviser «mandagsstykke» til defekte produkter, og «mandagseffekten» til dårligere aktiemarkedsprestation. Sange som «I Don’t Like Mondays» af Boomtown Rats (1979) afspejler global frustration; sangen er baseret på Brenda Ann Spencers skudepisode den 29. januar 1979 i San Diego, hvor hun sagde: «I don’t like Mondays.» To døde, ni blev såret.
Statistisk klumper ulykker sig på mandage: 18 procent af alle ulykker i Tyskland sker da, mod 8,5 procent søndage. Eksperten Milad Haghani fra University of New South Wales bemærker mere arbejde, trafik og hjerteanfald pga. weekendovergangen. Forskere fra Leipzigs universitet (2021) forklarer: «Kontrasten mellem søndag og mandag kan få første arbejdsdag til at opfattes som ugens værste.» «Søndagsblues» stresser også, som psykologen Bettina Löhr siger: «Alene tanken om arbejde kan udløse en stressreaktion.»
I DDR var mandag ugens start siden 1949, passende dens ateistiske arbejdsidéologi. Mandagsdemonstrationerne i 1989 i Leipzig bidrog til SED-styrets fald. Honoré de Balzac tilskrives: «Mandag er kun dårlig, hvis du lader det være det.»
