Sverigedemokraternes Mattias Karlsson indrømmer i SVT, at partiets tidligere kanal Riks gik for langt i beskrivelser af Annie Lööf. Erklæringen følger Centerparti-leder Anna-Karin Hatts afgang på grund af trusler og had. Karlsson kritiserer også sociale mediers rolle i det polariserede klima.
Sverigedemokraternes folketingsmedlem og formand for udenrigsudvalget Mattias Karlsson kommenterede i SVT-programmet 30 Minutter partiets tidligere mediekanal Riks' hårde tone over for daværende Centerparti-leder Annie Lööf. Karlsson, en af partiets mest indflydelsesrige stemmer, sagde: «Jeg mener ikke, det er en rimelig måde at tale om politiske modstandere på, det gør jeg ikke. Hvis jeg havde nogen indflydelse på redaktionsbeslutningerne den dag på Riks, ville jeg have ment, at vi skulle have gjort det anderledes.»
Baggrunden er kritikken fra 2022, da Sverigedemokraterne producerede over 180 klip om Lööf, hvor de kaldte hende «Sharia-Annie» blandt andet og beskrev hendes blik som et «sosiopatisk blik». Karlsson indrømmede, at partiet bidrog til den hårde tone, men sagde, at den kom fra alle sider. Han bemærkede, at Lööf havde kaldt SD «mistænkelige russiske samarbejdspartnere», «forrædere», «fascister» og «racister», hvilket førte til eskalering på grund af stærke meningsforskelle. Karlsson var aldrig involveret i Riks' redaktionsbeslutninger, og kanalen er nu uafhængig.
Erklæringen er udløst af Anna-Karin Hatts afgang som Center-leder på grund af trusler, had og det samfundsmæssige klima, som også påvirkede Lööfs beslutning om at træde tilbage efter valget i 2022. Karlsson kaldte Hatts afgang «overraskende» og «trist» og sagde: «Ingen politiker bør føle sig sådan. At man ikke kan være aktiv i demokratiets tjeneste, fordi trusler og had bliver for meget. Det er beklageligt.» Ifølge politolog Sandra Håkansson ved Uppsala Universitet er trusler mod politikere steget siden 2010'erne, selvom Karlsson sagde, at det var «meget, meget værre» for 20 år siden.
Karlsson pegede på sociale medier som en kørende kraft: «Anonymitet bringer det værste frem i folk, og folk selv-radikaliserer sig gennem algoritmer.» Han kritiserede også Liberalernes meddelelse om ikke at acceptere SD-ministre og kaldte det en «falsk alternative». En borgerlig regering uden SD ville være urealistisk, argumenterede han, med mulighederne en højrefløjsregering inklusive SD eller en venstrefløjs en.
