Sverigedemokraternas Mattias Karlsson medger i SVT att partiets tidigare kanal Riks gick för långt i beskrivningar av Annie Lööf. Uttalandet kommer i samband med Centerpartiets Anna-Karin Hatts avgång på grund av hot och hat. Karlsson kritiserar också sociala mediers roll i det polariserade klimatet.
Sverigedemokraternas riksdagsledamot och utrikesutskottets ordförande Mattias Karlsson uttalade sig i SVT-programmet 30 minuter om partiets tidigare mediekanal Riks hårda ton mot den dåvarande Centerpartiledaren Annie Lööf. Karlsson, en av partiets mest inflytelserika röster, sa: "Jag tycker inte det är ett rimligt sätt att prata om politiska motståndare, det tycker jag inte. Hade jag haft något inflytande över de redaktionella besluten den dagen på Riks så hade jag tyckt att vi skulle gjort annorlunda."
Bakgrunden är kritiken från 2022, då Sverigedemokraterna producerade över 180 klipp om Lööf, där hon bland annat kallades "Sharia-Annie" och beskrevs ha en "sociopatblick". Karlsson erkände att partiet bidragit till det hårda tonläget, men menade att det kom från alla sidor. Han påpekade att Lööf kallat SD för "misstänkta ryska kollaboratörer", "landsförrädare", "fascister" och "rasister", vilket ledde till en upptrappning på grund av starka åsiktsskillnader. Karlsson har aldrig varit involverad i Riks redaktionella beslut, och kanalen är nu självständig.
Uttalandet aktualiseras av Anna-Karin Hatts avgång som Centerledare på grund av hot, hat och samhällsklimatet, vilket också påverkade Lööfs beslut att lämna efter valet 2022. Karlsson kallade Hatts avgång "överraskande" och "sorgligt", och sa: "Ingen politiker ska behöva känna på det sättet. Att man inte kan vara aktiv i demokratins tjänst för att det blir för jobbigt med hot och hat. Det är bedrövligt." Enligt statsvetaren Sandra Håkansson vid Uppsala universitet har hot mot politiker ökat sedan 2010-talet, även om Karlsson menade att det var "mycket, mycket värre" för 20 år sedan.
Karlsson pekade på sociala medier som drivkraft: "Anonymiteten tar fram det värsta hos människor och människor självradikaliseras av algoritmerna." Han kritiserade också Liberalernas besked att inte acceptera SD-ministrar, och kallade det ett "låtsasalternativ". En borgerlig regering utan SD vore orealistisk, menade han, och alternativen är en högerregering med SD eller en vänsterregering.