Den tyske speedskøjteløber Fridtjof Petzold er suspendert fra DESG-landsholdet efter offentligt at have kritiseret forbundet og landstræneren. Den 28-årige, der deltog i OL i Milano, klagede over manglende støtte og anspændte relationer med træneren. Forbundspræsidenten Matthias Große retfærdiggør suspensionen som brud på kadrekriterier.
Fridtjof Petzold er blandt Tysklands bedste speedskøjteløbere. Den 28-årige endte på andenpladsen i Verdenscuppen i Calgary og opnåede flere top ti-placeringer. Han deltog i de olympiske vinterlege i Milano, hvor få tyske speedskøjteløbere har sammenlignelige præstationer. ннPå trods af disse præstationer er Petzold fjernet fra DESG-landsholdet for resten af sæsonen og suspendert. Årsagen: Under OL udtrykte han kritik over for journalister om utilstrækkelig støtte fra forbundet og anspændte relationer med landstræneren. Han antydede også, at fremgang i forbundet afhænger af gode relationer til præsidenten Matthias Große. ннGroße reagerede hårdt. Han afviste Petzold over for pressen som »den der ikke leverer præstationer« og suspenderede ham foreløbig. Han henviste til »brud på kadrekriterier« på grund af den offentlige kritik. Dette fulgte efter et hændelse, hvor Große udelukkede to journalister fra en pressekonference og angreb dem offentligt. ннPetzold tilføjede i Milano: »Alle er naturligvis bange for at sige noget, fordi de er bekymrede for deres job, at de kan miste det.« Dette udsagn fremhæver frygten for gengældelser inden for forbundet. Foranstaltningen mod Petzold kritiseres i en krönike som håndteringen af kritik i tysk speedskøjtning, der forvandler en autonom atlet til en magtesløs en.
