Anden Verdenskrigs bomber forgifter Østersøen
Ueksploderede bomber dumpet i Østersøen efter Anden Verdenskrig lækker giftstoffer og udgør en voksende trussel mod miljøet. Videnskabsmænd advarer om et kapløb med tiden for at tackle forureningen, før den bliver værre.
Efter Anden Verdenskrig dumpede de sejrherrlige magter store mængder ammunition og kemiske våben i Østersøen. Eksperter anslår op til 40.000 tons materiale, herunder bomber fyldt med giftstoffer som arsenik og sennepsgas. Disse vrag har ligget på havbunden i årtier, og korrosion får dem nu til at lække farlige stoffer.
En nylig rapport fra svenske og tyske myndigheder fremhæver faren. «Det er en tikkende bombe under overfladen,» siger marinbiologen Anna Svensson ved Stockholms Universitet. Lækagerne påvirker fiskebestande og marine økosystemer og kan nå kysterne via strømme. I områder omkring Bornholm er forhøjede niveauer af tungmetaller observeret i sedimenterne.
Sverige, Tyskland og Danmark samarbejder om en international indsats for at kortlægge og potentielt sanere stederne. Dumpingerne fandt sted hovedsageligt mellem 1945 og 1952, da de allierede styrker ville bortskaffe overskydende ammunition hurtigt. På trods af konventioner mod dumping i havet blev reglerne ignoreret på den tid. I dag anslås tusinder af tons kemikalier at være tilbage, hvilket udgør risici for langsigtede skader på Østersøens følsomme miljø.
Udfordringerne er betydelige: Det dybe hav gør det svært og dyrt at tilgå vragene, og håndtering af kemiske stoffer kræver specialiseret udstyr. Eksperter understreger, at øjeblikkelig handling er nødvendig for at forhindre en økologisk katastrofe. «Vi kan ikke vente længere; forgiftningen spreder sig allerede,» advarer Svensson. Projektet er delvist finansieret af EU, men eksperter kræver flere ressourcer fra de berørte lande.