Andre verdenskrig-bomber forgifter Østersjøen
Ueksploderte bomber dumpet i Østersjøen etter andre verdenskrig lekker giftstoffer og utgjør en økende trussel mot miljøet. Forskere advarer om et kappløp mot klokken for å håndtere forurensningen før den forverres.
Etter andre verdenskrig dumpet de seierrike maktenes store mengder ammunisjon og kjemiske våpen i Østersjøen. Eksperter anslår opptil 40 000 tonn materiale, inkludert bomber fylt med giftstoffer som arsenikk og sennepsgass. Disse vrakene har ligget på havbunnen i tiår, og korrosjon får dem nå til å lekke farlige stoffer.
En nylig rapport fra svenske og tyske myndigheter understreker faren. «Det er en tikende bombe under overflaten,» sier marinbiologen Anna Svensson ved Stockholms universitet. Lekkasjene påvirker fiskebestander og marine økosystemer, og kan nå kystene via strømmer. I områder rundt Bornholm er forhøyede nivåer av tungmetaller observert i sedimentene.
Sverige, Tyskland og Danmark samarbeider om en internasjonal innsats for å kartlegge og potensielt sanere stedene. Dumpingene skjedde hovedsakelig mellom 1945 og 1952, da allierte styrker ville kvitte seg med overskuddsammunisjon raskt. Til tross for konvensjoner mot dumping i havet, ble reglene ignorert på den tiden. I dag anslås tusenvis av tonn kjemikalier å gjenstå, noe som utgjør risiko for langvarig skade på Østersjøens sårbare miljø.
Utfordringene er betydelige: Dypvannet gjør det vanskelig og dyrt å nå vrakene, og håndtering av kjemiske stoffer krever spesialisert utstyr. Eksperter understreker at umiddelbar handling er nødvendig for å forhindre en økologisk katastrofe. «Vi kan ikke vente lenger; forgiftningen sprer seg allerede,» advarer Svensson. Prosjektet er delvis finansiert av EU, men eksperter krever flere ressurser fra berørte land.