NBA-Kommissar Adam Silver erklärte bei seiner All-Star-Medienverfügbarkeit, dass die Liga jede mögliche Abhilfe prüft, um Tanking einzudämmen, nach jüngsten Strafen gegen Utah Jazz und Indiana Pacers. Die Jazz wurden mit 500.000 $ für schädigendes Verhalten bestraft, nachdem sie gesunde Starter in einem winnbaren Spiel auf die Bank setzten, während die Pacers 100.000 $ für Verstoß gegen die Spieler-Teilnahmerichtlinie erhielten, indem sie gesunde Spieler ausließen. Silver betonte, dass solches offenkundiges Verhalten die Grundlage des NBA-Wettbewerbs untergräbt.
Das Tanking-Problem hat die Diskussionen während der gesamten NBA-Saison 2025-26 dominiert, trotz früherer Reformen wie den Lotterieänderungen von 2019, die die Chancen angleichen und Teams auf maximal vier Plätze nach unten begrenzten. Diese Anpassungen sollten absichtliche Niederlagen abschrecken, haben aber stattdessen Anreize für Mittelfeldteams verstärkt, unterzuleisten, wie durch die letzten beiden Lotterie-Gewinner als Play-in-Teams belegt. Bei der Pressekonferenz zum All-Star-Wochenende in Los Angeles erkannte Silver die Schwere des Problems an und stellte fest, es sei schlimmer denn je. Er sagte: „Offenkundiges Verhalten wie dieses, das die Draft-Position über Siege stellt, untergräbt die Grundlage des NBA-Wettbewerbs, und wir werden auf weitere Handlungen, die die Integrität unserer Spiele gefährden, entsprechend reagieren.“ Früher in einer Ligaerklärung fügte er hinzu, die NBA werde „jede mögliche Abhilfe… prüfen, um dieses Verhalten zu stoppen.“ Die Strafen gegen Jazz und Pacers, verhängt letzte Woche vor der All-Star-Pause, beleuchten den aktuellen Ansatz der Liga. Die Handlungen der Jazz umfassten das Ausruhen Schlüsselspieler in einem siegreichen Spiel, während die Pacers die Mindestteilnahmeanforderungen für geeignete Athleten nicht erfüllten. Solche Maßnahmen, einschließlich früherer Lotteriereformen und Einführung des Play-in-Turniers, haben das Problem nicht vollständig gelöst und sorgen für Berichte über weitere Erkundungen wie Änderungen bei Pick-Schutz oder Saisonend-Zuschnitten. Silvers Kommentare fallen in eine Saison, in der Tanking eine selbstzugefügte Wunde bleibt, mit historischen Präzedenzfällen über Jahrzehnte, wie die Taktiken der Houston Rockets 1984, um Hakeem Olajuwon zu draften. Die Liga balanciert weiterhin Wettbewerbsintegrität mit Unterhaltungswert, obwohl keine spezifischen neuen Lösungen angekündigt wurden.
